Quentin Tarantino ha rivelato di aver licenziato Isabelle Huppert da Bastardi senza gloria prima ancora dell’inizio delle riprese, per una ragione legata al metodo di lavoro che considera fondamentale nella preparazione di un film: l’attrice non si era presentata alla lettura collettiva della sceneggiatura. Un episodio che restituisce un’immagine piuttosto netta del carattere del regista e della centralità che attribuisce al lavoro con gli interpreti.
Il retroscena emerge dal nuovo libro di Jay Glennie, The Making of Quentin Tarantino’s Inglourious Basterds, ed è stato riportato da People. Huppert era stata scelta per interpretare Madame Ada Mimieux, la donna parigina che accoglie Shosanna Dreyfus dopo la fuga dal massacro della sua famiglia. Secondo il racconto di Tarantino, le trattative contrattuali erano in corso e la presenza dell’attrice nel film appariva ormai molto probabile. La sua assenza alla tavolo di lettura della sceneggiatura, però, cambiò tutto. Il regista ricorda la decisione con una frase inequivocabile: «E allora, al diavolo. L’ho licenziata».
L’episodio chiarisce quanto Tarantino consideri la lettura collettiva un passaggio decisivo nella costruzione di un film. Per lui è il momento in cui può verificare la tenuta dei personaggi, osservare le dinamiche tra gli attori e capire quali possibilità interpretative emergano dal testo. La sua posizione, espressa senza attenuanti, è questa: «Se sei stato scelto per un ruolo e non ti presenti a quella lettura, non ti devo un bel niente! Posso licenziarti, soprattutto se, in tua assenza, mi entusiasmo per quello che ha fatto qualcun altro». Una disciplina che può produrre risultati, ma che lascia poco spazio alle circostanze individuali.
Da Isabelle Huppert a Maggie Cheung: i cambiamenti nel cast di Bastardi senza gloria
Huppert non fu l’unica interprete a rischiare di perdere il proprio ruolo. Mélanie Laurent, inizialmente giudicata da Tarantino protagonista di una lettura deludente, riuscì a convincerlo a darle una seconda possibilità. Dopo averlo contattato e aver chiesto un nuovo tentativo, lavorò con il regista per tre giorni di prove, riconquistando così la parte di Shosanna. Per Huppert, invece, non ci fu alcun ripensamento.
A sostituirla nel ruolo di Madame Mimieux fu Maggie Cheung, attrice nota anche per In the Mood for Love. La sua partecipazione ebbe però un destino particolare: Tarantino decise di eliminare completamente il personaggio durante il montaggio, ritenendo che quella parte della storia spiegasse in modo eccessivo come Shosanna fosse arrivata a gestire il cinema. Il regista ha comunque definito Cheung «fantastica nel film», riconoscendo il valore della sua interpretazione nonostante il taglio.
Il retroscena assume un’ulteriore sfumatura se si considera ciò che accadde a Cannes nel maggio 2009. Quando Bastardi senza gloria fu presentato in concorso al festival, Huppert presiedeva la giuria che assegnò a Christoph Waltz il premio per la migliore interpretazione maschile grazie al ruolo di Hans Landa. La Palma d’Oro andò invece a Il nastro bianco di Michael Haneke. Una coincidenza che aggiunge un curioso contrappunto alla vicenda: l’attrice esclusa dal film di Tarantino si ritrovò a valutare il lavoro del cast proprio nel momento in cui il film veniva presentato al pubblico internazionale.
