Tutti conosciamo le imprese sportive del grande campione del ciclismo Gino Bartali ma pochi conoscono il suo impegno umanitario durante la Seconda Guerra Mondiale.

Il figlio di Gino, Andrea Bartali, nel documentario di Oren Jacoby My Italian secret, ricorda una massima del padre: Il bene si fa ma non si dice. Così, in silenzio, Bartali ha trasportato nella canna della sua bicicletta i documenti falsi che sono serviti a salvare molti degli ebrei che si erano rifugiati in Italia pensando così di fuggire all’orrore nazista.

Insieme a Bartali tanti altri italiani, degli Shindler sconosciuti, hanno rischiato la vita per salvare le vite di persone sconosciute. Da qui il titolo del documentario che Oren Jacoby presenterà al prossimo Festival Internazionale del Film di Roma.

Regista, produttore e sceneggiatore, Jacoby dichiara di essere venuto a contatto con questa storia molti anni prima di girare il film quando, diciannovenne a Roma per seguire un corso di regia, incontra il regista polacco Marian Marzynski sopravvissuto alle deportazioni naziste grazie all’aiuto di alcune persone del posto e di alcuni religiosi che lo nascosero. In My Italian Secret Jacoby propone anche la storia di quei bambini che, come Marzynski, vennero salvati da questi coraggiosi italiani. Vediamo ad esempio Charlotte Hauptman che, ormai anziana, torna in Italia nei luoghi dove si nascose con i suoi genitori per fuggire alle SS. La sua storia, come anche altre storie presentate in questo documentario, racchiude molti scenari con i quali gli ebrei si trovarono ad avere a che fare durante la guerra in Italia. Non viene poi trascurato il ruolo che ebbe la Chiesa Cattolica: frati e suore che in silenzio nascosero e protessero i bambini e le loro famiglie.

My Italian Secret è un film davvero commovente che ci mostra come anche la persona all’apparenza più comune possa essere in realtà un’eroe in incognito.

Marithè (Karin Viard) lavora in un centro di formazione per adulti e rimane perplessa quando a chiedere il suo aiuto giunge Carole (Emmannuelle Devos), donna distinta e in cerca di una vocazione. Carole si sente oppressa dal marito Sam (Roschdy Zem), cuoco di fama riconosciuta, e vuole crearsi una carriera tutta sua. Per Marithè non sarà facile aiutare la donna mantenendo un profilo serio e professionale soprattutto quando capirà che anche lei non è insensibile ed immune al fascino dell’enigmatico chef.

Anne Le Ny, attrice francese ormai consacrata (La cliente, Quasi amici, La guerra è dichiarata), non stupisce più nemmeno dietro alla macchina da presa essendo La moglie del cuoco solo l’ultimo di una serie di successi come regista. Commedia sentimentale dalla forte connotazione ironica, un film sull’amore, sulla lealtà, l’amicizia e l’imprevidibilità della vita. Le Ny, che ha curato anche la sceneggiatura, ci propone infatti due protagoniste donne, interpretate dalle ottime Karin Viard ed Emmannuelle Devos, che partono da posizioni e ruoli molto diversi e in qualche modo contrapposti: sicura di sé e forte l’una, fragile e disorientata l’altra, semplice e trasparente l’una quanto sofisticata e bugiarda l’altra. L’intreccio narrativo, molto ben congeniato, ribalterà diametralmente le loro posizioni, e chi rappresentava professionalità e lealtà diverrà sleale ed infida e chi viveva solo di menzogne cadrà innocentemente nela traoppola di chi credeva amica. Una storia che racconta come la vita possa offrire opportunità inaspettate, incontri imprevedibili e soprattutto come l’amore o l’infatuazione per uno sconosciuto possa indurti a tradire la tua natura o quelli che credevi fossero i tuoi principi più saldi.

Oltre alle due già citate protagoniste, ritroviamo il bravo Roschdy Zem (Uomini senza legge, Una notte, La fredda luce del giorno) cui volto truce e poco raccomandabile si presta meglio ai ruoli d’azione, in cui è ormai affermato, che a quelli di un pacifico cuoco da nouvelle cousine.

Un film divertente e ben diretto, dialoghi brillanti e carichi di ironia e una trama non propriamente banale o prevedibile. Un film che senza volgarità o eccessi, frequenti nella commedia francese di questi anni, riesce a far sorridere e riflettere oltre che a far venire l’acquolina in bocca nel veder scorrere succulenti portate d’alta cucina d’oltralpe.

La moglie del cuoco è prodotto dalla Move Movie e distribuito in Italia dalla Teodora Film, uscirà nelle sale a partire dal prossimo16 di ottobre.