Odissea (leggi qui la nostra recensione) di Christopher Nolan si conclude con When I’m Home, un brano originale interpretato da James Blake, Travis Scott e Ludwig Göransson. La canzone moderna arriva dopo quasi tre ore trascorse nell’antico mondo raccontato da Omero, ma la sua collocazione risulta perfettamente coerente con il desiderio di ritorno a Itaca che attraversa l’intero film. Il coinvolgimento di Travis Scott, inoltre, non si limita alla colonna sonora: il rapper interpreta anche un aedo che racconta ai pretendenti di Penelope le imprese di Odisseo. Christopher Nolan ha spiegato così questa scelta a E! News:

“Ho scelto Travis Scott perché volevo richiamare l’idea che questa storia ci sia stata tramandata attraverso la poesia orale, un concetto che considero analogo al rap.” Dopo aver visto il film, questa decisione acquista ancora più senso. Il brano dei titoli di coda trasforma infatti un antico racconto di ritorno a casa in qualcosa di profondamente contemporaneo, senza però alterare il viaggio che lo ha preceduto.

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When I’m Home spiega il finale moderno immaginato da Christopher Nolan

When I’m Home è stata scritta da Ludwig Göransson, James Blake, Travis Scott e dallo stesso Christopher Nolan, mentre la produzione è stata curata da Göransson e Blake. Si tratta del primo contributo accreditato di Nolan come autore di una canzone in una carriera da regista iniziata quasi trent’anni fa.

L’idea di accompagnare il poema di Omero con un brano contemporaneo potrebbe sembrare, almeno sulla carta, una scelta capace di interrompere l’immersione dello spettatore. Nolan ha costruito tutta la sua carriera sull’uso di ambientazioni reali, effetti pratici e un’esperienza cinematografica il più possibile immersiva, perciò ascoltare Travis Scott subito dopo il viaggio di Odisseo avrebbe potuto apparire come una semplice operazione promozionale. Il film evita questo rischio scegliendo di far partire la canzone soltanto dopo la conclusione della storia.

È proprio il titolo del brano a chiarirne il significato. Odisseo ha attraversato mari, sfidato gli dèi, perso i suoi compagni, resistito a tentazioni e sopportato anni di lontananza senza mai smettere di inseguire un unico obiettivo: tornare a casa. When I’m Home accompagna questo desiderio nei titoli di coda senza cercare di imitare la musica dell’antichità. Al contrario, suggerisce che il viaggio è terminato, ma che il racconto continua a vivere attraverso un linguaggio musicale diverso.

Il film non presenta alcuna scena post-credit, scelta che permette alla canzone di diventare il vero saluto finale. Una volta iniziati i titoli di coda, Christopher Nolan ha già concluso la sua narrazione e lascia che siano le note del brano ad accompagnare gli spettatori fuori dal film, invece di anticipare un seguito o un’ultima rivelazione. Dopo una produzione tanto imponente, un teaser per un eventuale capitolo successivo sarebbe probabilmente apparso fuori luogo.

Quella tra Travis Scott, Ludwig Göransson e Nolan non è una collaborazione inedita. I due artisti avevano già lavorato con il regista in Tenet, realizzando il brano The Plan per i titoli di coda del film uscito nel 2020. When I’m Home amplia quella collaborazione coinvolgendo anche James Blake e aggiungendo per la prima volta Christopher Nolan tra gli autori del pezzo.

Il ruolo di Travis Scott collega il rap alla tradizione di Omero

Nel film Travis Scott compare nelle sequenze iniziali nei panni di un aedo che intrattiene i pretendenti riuniti nella reggia di Odisseo. Il suo personaggio canta le imprese del sovrano di Itaca e la caduta di Troia, presentando un eroe la cui fama è tornata in patria molto prima del suo effettivo ritorno.

Dal punto di vista narrativo il personaggio ha un ruolo limitato, ma il casting si rivela molto più significativo di quanto sembrasse quando fu annunciato. Il poema di Omero, infatti, sopravvisse per secoli grazie alla trasmissione orale prima di assumere la forma scritta che conosciamo oggi.

Le parole di Christopher Nolan chiariscono perfettamente questa intenzione. Secondo il regista, il rap rappresenta oggi l’equivalente moderno di quella poesia orale tramandata di generazione in generazione. La scelta crea inoltre una raffinata simmetria all’interno del film: Travis Scott introduce Odisseo attraverso la musica all’inizio della storia e contribuisce a concluderne il viaggio con un’altra canzone nei titoli di coda.

Prima dell’uscita del film, gran parte del dibattito su Odissea riguardava i dialoghi contemporanei, le armature poco convenzionali e il timore che Christopher Nolan potesse eliminare dèi e creature mitologiche per realizzare un semplice dramma storico realistico. Il film finito conserva invece figure divine e mostri della mitologia, pur riorganizzando alcuni passaggi cronologici del poema di Omero.

In questo contesto, When I’m Home rappresenta probabilmente la scelta più apertamente moderna dell’intera opera. Arriva quando lo spettatore ha ormai accettato la personale visione dell’antica Grecia proposta da Nolan, diventando così il momento ideale per introdurre un elemento così contemporaneo.

L’accoglienza iniziale sembra confermare il successo dell’operazione. Odissea ha debuttato con un 96% di recensioni positive su Rotten Tomatoes, basato su 271 recensioni della critica, e con un identico 96% di gradimento da parte del pubblico verificato. Secondo Box Office Mojo, il film è costato circa 250 milioni di dollari, anche se al momento della pubblicazione dell’articolo, coincidente con il giorno dell’uscita nelle sale, gli incassi nazionali e internazionali non erano ancora disponibili.

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Odissea è l’epica rivisitazione di Christopher Nolan dell’antico poema, che narra le sfide affrontate da Ulisse durante il suo viaggio di ritorno a casa dopo aver contribuito alla vittoria nella guerra di Troia. In quanto adattamento, il film presenta alcuni tocchi moderni e alcune scelte che allontanano la vicenda dal testo originale.

Nuovi elementi narrativi, come l’apparizione di Atena a Ulisse sotto le spoglie di una sacerdotessa uccisa durante il saccheggio di Troia o la maggiore attenzione al soldato Sinone, arricchiscono la narrazione di Nolan. Oltre a ciò, tuttavia, l’adattamento apporta diverse piccole ma significative modifiche al materiale di partenza.

Queste modifiche includono l’accorpamento di alcune delle isole visitate da Ulisse e la loro fusione in un’unica entità. In altri casi, forze soprannaturali e sfide minori vengono eliminate dalla storia. Le modifiche funzionano bene ai fini del ritmo narrativo, ma vale comunque la pena sapere quali ritocchi sono stati introdotti nell’Odissea nella versione di Nolan del poema epico.

I Lestrigoni sono diversi

Molti teaser dell’Odissea mostravano i giganteschi soldati noti come Lestrigoni, che vengono reinterpretati rispetto alle tipiche raffigurazioni negli adattamenti della storia. Nel poema epico originale, i Lestrigoni sono molto più brutali nella loro carica contro i soldati greci, arrivando persino a divorare molti dei soldati catturati.

Invece, solo il ciclope Polifemo divora i soldati, accentuando la sua natura disumana ed evitando situazioni ripetitive. Mentre nel poema i Lestrigoni distruggono undici navi, nel film ne distruggono solo due. In entrambi i casi, questo lascia Ulisse con il solo equipaggio. I Lestrigoni del film utilizzano tattiche militari diverse, invece di limitarsi a lanciare massi e lance contro i Greci.

Ulisse non usa mai il trucco del “Nessuno”

A proposito di Polifemo, l’incontro con il ciclope è rappresentato in gran parte fedelmente al materiale originale. Tuttavia, sebbene Ulisse e i suoi uomini riescano a fuggire in parte accecandolo, l’ira della creatura si scatena ulteriormente quando un Ulisse furioso gli scaglia contro un’altra freccia, facendolo infuriare.

Nel poema originale, le modalità esatte della fuga e l’inganno di Ulisse sono diversi. Pur accecando il ciclope, gli parlano e lo fanno ubriacare prima. Ulisse agisce anche fingendosi “Nessuno”, evitando inizialmente di essere incolpato per averlo ferito, dato che il ciclope può invocare vendetta solo contro “Nessuno”. Tuttavia, il suo ego lo spinge a rivelare il proprio nome, attirandosi l’ira di Poseidone.

Calipso usa i fiori di loto

I fiori di loto sono una sostanza potente in entrambe le versioni dell’Odissea, capace di annebbiare la mente e sopprimere i ricordi. Nella versione di Nolan, Calipso usa i fiori per alleviare i dolori di Ulisse durante la convalescenza e li utilizza anche per tenerlo prigioniero sulla sua isola.

Nella storia originale, Calipso lo tiene prigioniero finché Ermes, su richiesta di Zeus e Atena, non la costringe a liberarlo. Mentre i mangiatori di loto sono una popolazione del Peloponneso che usano i fiori per far addormentare i visitatori. È probabile che Nolan abbia deciso di accorpare l’incontro con i lotofagi al personaggio di Calipso per contrarre un elenco di aneddoti altrimenti lunghissimo.

Ulisse non rimane con Circe per un anno intero

L’incontro con Circe nell’Odissea è una versione inquietante ed efficace della scena del poema, Circe trasforma gli uomini di Ulisse in maiali e si arrende solo quando lui minaccia sua sorella. Prima di congedarlo, gli dà alcuni consigli su come proseguire nella sua impresa, accennandogli anche che sarà l’unico dei suoi uomini a tornare a casa.

La visita dell’equipaggio all’isola di Circe è breve nel film, ma nella storia originale dura un anno. Inoltre, nel testo originale, Circe è raffigurata come una tentatrice molto più astuta, che usa una voce ammaliante per attirare gli uomini nella sua trappola.

Ulisse non si lega sentimentalmente né a Calipso né a Circe

Un cambiamento fondamentale rispetto a ciò che è socialmente accettabile oggi rispetto a ciò che ci si aspettava nell’antichità: nella versione dell’Odissea di Nolan, Ulisse rimane fedele a Penelope. Sebbene sia “felice” con Calipso, il suo cuore appartiene a un’altra, il che alla fine spinge Calipso a lasciarlo tornare a casa.

Nella storia originale, Ulisse intrecciò relazioni amorose sia con Calipso che con Circe. Nelle storie ambientate dopo l’Odissea, come la Teogonia di Esiodo, Circe e Ulisse ebbero addirittura un figlio, Telegono. Nel poema, questo non influisce sul suo amore per Penelope, ma complica la dinamica da una prospettiva moderna.

Ulisse non va mai dai Feaci

Nell’Odissea di Nolan, Ulisse riesce finalmente a tornare a Itaca subito dopo aver lasciato l’isola di Calipso. Nell’Odissea originale, il primo luogo in cui Ulisse approda è la patria dei Feaci. Sono loro a cui racconta la sua storia, invece di narrarla a Calipso mentre recupera la memoria.

I Feaci sono praticamente eliminati dall’intera storia nell’adattamento di Nolan. È comprensibile, dato che il loro ruolo è più o meno sostituito dal recupero della memoria di Ulisse mentre si trova con Calipso. Come per la maggior parte dei tagli e delle modifiche apportate al film, sembra che siano stati fatti principalmente per ragioni di ritmo e per condensare la storia. Con i Feaci, viene tagliato a tutti gli effetti anche il personaggio di Nausicaa.

Niente borsa dei venti

Uno degli elementi soprannaturali della storia originale che è stato eliminato dal film di Nolan è la borsa dei venti di Eolo. Dopo aver ricevuto in dono la borsa dal re durante il loro viaggio, Ulisse si infuria quando l’equipaggio la apre completamente mentre si avvicinano a Itaca, facendoli deviare dalla rotta e prolungando il loro viaggio di anni.

La borsa e Eolo sono completamente eliminati dalla versione cinematografica. Questo elimina il breve momento di tregua concesso all’equipaggio, mantenendo alta la tensione per tutta la durata del film. Inoltre, priva gli eroi di uno strumento palesemente soprannaturale, elemento che sottolinea le difficoltà che dovranno affrontare per tornare a casa.

Ulisse incontra persone diverse al fiume Stige

La visita di Ulisse all’Ade è un momento cruciale in entrambe le versioni dell’Odissea, poiché fornisce all’equipaggio le informazioni necessarie per completare il viaggio di ritorno. Per ottenere queste informazioni, sono costretti a confrontarsi con gli spiriti di guerrieri e amici defunti. Tuttavia, le persone con cui parlano sono diverse nel film rispetto al poema.

Sebbene il profeta cieco Tiresia sia presente in entrambe le versioni, nella versione di Nolan Ulisse viene accolto solo da Sinone e dal suo re Agamennone. I due gli rivolgono recriminazioni e avvertimenti prima che gli spiriti dei soldati scaccino i vivi. Nella versione originale, Ulisse incontrava Agamennone, ma anche Achille, sua madre Anticlea, e vedeva una porzione maggiore dell’Ade prima di fuggire.

L’attenzione su Sinone è inoltre legata a una delle principali aggiunte di Nolan nel film, che sottolinea il destino di Antinoo. Dei flashback rivelano che Sinone prese il posto di Antinoo nel reclutamento per la guerra di Troia, con Ulisse che riporta il segnalino ad Antinoo. Rendendo Sinone uno dei personaggi accolti nell’Ade, questo elemento prepara il terreno per le ultime parole di Ulisse ad Antinoo prima di ucciderlo.

Telemaco scopre l’identità di Ulisse grazie a Argo

Uno dei momenti più toccanti di ricongiungimento nell’Odissea è la scena in cui Ulisse saluta brevemente il suo vecchio cane Argo. Il cane da caccia ha atteso il ritorno del suo padrone, accogliendolo calorosamente prima di spegnersi in pace. È questo che rivela l’identità di Ulisse a Telemaco nel film.

Questa scena è abbastanza fedele alla storia originale, ma con una differenza fondamentale: Telemaco non è presente a quel ricongiungimento. Il ragazzo scopre l’identità di suo padre quando gli fa visita insieme al porcaro Eumeo, momento in cui i due pianificano l’attacco contro i pretendenti.

Gli dei non sono presenti nell’Odissea di Nolan tanto quanto nell’originale

Sebbene l’influenza del pantheon greco sia percepibile in tutta l’Odissea, gli dei stessi sono in gran parte assenti dalla storia. Nel testo originale, Atena convince Zeus a permettere a Ulisse di tornare a casa, e per questo motivo Ermes svolge ripetutamente un ruolo chiave di supporto nei suoi tentativi di fuga.

Atena appaia in diverse visioni nel film, ma Ermes è completamente assente. L’influenza di Zeus è in gran parte limitata al rispetto delle sue leggi da parte dei Greci, e alla sua vendetta quando gli uomini di Ulisse mangiano le vacche di Apollo. È una piccola differenza, ma che allontana ulteriormente Ulisse dalle divinità che regolarmente frustra.

La sfida del letto è stata tagliata

Una modifica sostanziale al finale dell’Odissea riguarda i momenti finali del film, dopo la sconfitta dei Proci. Nella storia originale, Penelope pone a Ulisse un’ultima sfida: spostare il loro letto matrimoniale. Tuttavia, Ulisse sa che è scolpito in un tronco d’albero e che non può essere spostato, dimostrando così definitivamente la sua identità.

Quest’ultima sfida è stata tagliata dal film, Penelope finalmente si ricongiunge al marito dopo che questi ha sconfitto i pretendenti. Ciò permette alla grande battaglia di essere il culmine del film e consente all’Odissea di concludersi con un momento di trionfo più pacato, prima che Ulisse e Penelope si riuniscano e si dirigano verso occidente.

L’esilio

Il finale del film di Nolan vede Ulisse e Penelope salpare verso Occidente. Lì il re di Itaca ha promesso di rendere omaggio finalmente ai compagni caduti e lasciati insepolti, ma lì abbraccerà anche il suo esilio, dopo aver infranto le leggi dell’ospitalità di Zeus, sia nella presa di Troia che nella strage dei Proci.

La modifica di questo finale da una parte riecheggia con la lettura dantesca della sorte di Ulisse, dall’altra abbraccia il cambiamento che Nolan ha apportato al suo personaggio, rendendolo un uomo contemporaneo e più vicino alla sensibilità moderna.

Christopher Nolan è tornato con un nuovo film e Odissea segna l’inizio di una nuova fase della sua carriera, che non potrebbe essere più entusiasmante. Pochissimi registi possono vantare un percorso paragonabile al suo: per molti è già uno dei più grandi cineasti di sempre, e non è difficile capire il perché.

Nolan è in grado di eccellere in generi completamente diversi, facendo degli effetti pratici uno dei tratti distintivi del suo cinema, in un’epoca in cui Hollywood si affida sempre più spesso alla CGI. Insieme a pochi altri autori come Denis Villeneuve e Quentin Tarantino, è riuscito a trasformare ogni sua nuova uscita cinematografica in un vero e proprio evento.

Basta osservare la sua filmografia per comprenderlo. Ha reinventato l’universo DC con una trilogia supereroistica realistica che comprende alcuni dei migliori film dedicati a Batman, incluso quello che per molti resta il migliore di tutti: Il cavaliere oscuro. Ha firmato capolavori della fantascienza come Inception e Interstellar, thriller come Memento e Insomnia, oltre a molte altre opere di grande impatto.

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Sempre pronto a cambiare direzione, Nolan ha fatto della continua sperimentazione uno degli elementi più affascinanti del suo percorso artistico. È un regista capace di trasformare un biopic complesso come Oppenheimer in un fenomeno da quasi un miliardo di dollari al botteghino. Questa voglia di mettersi continuamente alla prova emerge anche in Odissea, il progetto più ambizioso della sua carriera, e i primi risultati sembrano già dargli ragione.

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Odissea è il primo fantasy epico di Christopher Nolan

Dopo aver esplorato numerosi generi, Odissea rappresenta una vera prima volta per Christopher Nolan, che si confronta con un fantasy epico tratto da una delle opere più celebri della letteratura mondiale. Per un autore che ha sempre cercato il massimo realismo possibile, anche quando raccontava storie di fantascienza o film di supereroi come quelli dedicati a Batman, si tratta di un cambiamento significativo.

Il film introduce apertamente divinità e creature fantastiche. Gli spettatori troveranno personaggi come la dea Atena, la maga Circe, il Ciclope, i giganteschi Lestrigoni e molte altre figure tratte dal poema di Omero.

Se fosse stato diretto da qualcun altro, sarebbe stato naturale aspettarsi un largo impiego della CGI, come accade in produzioni quali Percy Jackson e gli dei dell’Olimpo. Ma stiamo parlando di Christopher Nolan. Per questo motivo il regista porta ancora una volta al limite l’utilizzo degli effetti pratici, realizzando scenografie monumentali, giganteschi animatroni per dare vita alle creature fantastiche e girando numerose sequenze direttamente in mare aperto, con l’obiettivo di rendere questo fantasy il più autentico possibile.

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I primi risultati dimostrano che la scelta ha funzionato

Sebbene Odissea sia arrivato nelle sale soltanto il 16 luglio, i primi segnali indicano già che questa nuova fase della carriera di Christopher Nolan potrebbe rivelarsi la migliore di sempre.

Le recensioni della critica sono infatti estremamente positive: al momento della pubblicazione dell’articolo il film vantava un impressionante 96% di recensioni favorevoli su Rotten Tomatoes, ottenendo il marchio Certified Fresh e diventando il film meglio recensito dell’intera carriera del regista. Un risultato che supera persino Memento e Il cavaliere oscuro, entrambi fermi al 94%.

Ma non è l’unico record che Odissea sembra destinato a infrangere. Secondo le stime riportate da Deadline, il fantasy epico dovrebbe esordire con un incasso mondiale superiore ai 200 milioni di dollari nel primo fine settimana di programmazione. Se le previsioni saranno confermate, si tratterà del miglior debutto della carriera di Nolan, superando anche gli 181,1 milioni di dollari raccolti da Oppenheimer all’esordio mondiale.

Tutto lascia quindi pensare che questa nuova fase della filmografia di Christopher Nolan sia partita nel migliore dei modi e che Odissea possa rappresentare uno dei momenti più importanti della sua carriera.

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Quando è stato annunciato che Christopher Nolan avrebbe portato sul grande schermo l’Odissea di Omero, una delle domande più ricorrenti riguardava il modo in cui avrebbe affrontato le sue creature leggendarie. Il regista britannico ha costruito gran parte della propria carriera cercando di dare concretezza a mondi apparentemente impossibili, dai viaggi nello spazio di Interstellar fino alla Gotham della trilogia de Il cavaliere oscuro. Per questo motivo la rappresentazione di Polifemo, il celebre Ciclope che incrocia il cammino di Ulisse, è diventata uno degli aspetti più discussi del film ancora prima della sua uscita.

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Le prime immagini e le dichiarazioni raccolte durante la lavorazione hanno confermato ciò che molti si aspettavano: anche questa volta Nolan ha evitato di affidarsi completamente alla computer grafica, scegliendo invece una combinazione di effetti pratici, animatronica, marionette meccaniche e scenografie reali. Il risultato nasce da una filosofia precisa, che punta a far percepire allo spettatore la presenza fisica del mostro. Scopriamo quindi chi è davvero Polifemo nell’epopea omerica e come il regista sia riuscito a trasformare una delle figure più iconiche della mitologia greca in qualcosa di credibile e inquietante.

Chi è davvero Polifemo nell’Odissea e perché il suo incontro con Ulisse cambia il destino dell’intero viaggio

L’episodio del Ciclope occupa un posto centrale nell’Odissea perché rappresenta uno dei momenti in cui l’intelligenza di Ulisse prevale sulla forza bruta. Dopo essere approdato sull’isola abitata dai Ciclopi, l’eroe e i suoi compagni entrano nella grotta di Polifemo, gigantesco pastore con un solo occhio e figlio del dio del mare Poseidone. L’incontro si trasforma rapidamente in un incubo: il gigante blocca l’uscita della caverna con un enorme masso e comincia a divorare alcuni degli uomini dell’equipaggio.

Per salvarsi, Ulisse escogita uno degli stratagemmi più celebri della letteratura occidentale. Fa ubriacare il Ciclope, gli dice di chiamarsi “Nessuno” e, mentre il gigante dorme, acceca il suo unico occhio con un palo appuntito. Quando Polifemo grida aiuto sostenendo che “Nessuno” lo sta aggredendo, gli altri Ciclopi credono che non ci sia alcun pericolo e lo lasciano solo. Gli uomini riescono quindi a fuggire aggrappandosi al ventre delle pecore del gregge che il gigante lascia uscire dalla caverna.

L’episodio, tuttavia, ha conseguenze decisive. Accecato e umiliato, Polifemo invoca il padre Poseidone, chiedendogli vendetta contro Ulisse. È proprio questa maledizione a trasformare il ritorno verso Itaca in un viaggio interminabile, destinato a protrarsi per dieci anni. Nel film di Christopher Nolan, questa sequenza mantiene quindi il suo peso narrativo fondamentale: non è soltanto una spettacolare sfida contro un mostro, ma il momento in cui il protagonista paga il prezzo della propria astuzia e vede cambiare definitivamente il proprio destino.

Per Christopher Nolan il ciclope doveva sembrare reale: così è nato Polifemo attraverso effetti pratici, animatronica e una gigantesca struttura alta 18 metri

Trasportare sullo schermo una creatura mitologica senza trasformarla in un personaggio da fantasy tradizionale era probabilmente la sfida più complessa dell’intero progetto. Christopher Nolan ha spiegato a Empire che tutto il lavoro sul Ciclope è nato da una domanda molto semplice: “Come sarebbe questa situazione nella realtà?”. È la stessa logica che aveva guidato il regista nella costruzione dell’universo di Interstellar o nella reinterpretazione realistica di Batman.

Secondo Nolan, l’obiettivo non era offrire una versione fiabesca o caricaturale di Polifemo, bensì far vivere allo spettatore il terrore provato da Ulisse e dai suoi uomini. “Tutto nella sequenza del Ciclope è orientato a immaginare come sarebbe davvero nella vita reale. Non volevamo affrontarlo come qualcosa uscito da un libro illustrato, ma essere lì dentro insieme a Ulisse e ai suoi compagni. È una situazione terrificante”, ha spiegato il regista.

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Per ottenere questa sensazione di autenticità, la produzione ha costruito una complessa combinazione di animatronica, sistemi di puppetry e una gigantesca struttura alta circa 60 piedi, oltre 18 metri, capace di restituire sul set l’impressione della scala monumentale del gigante. L’intento era permettere agli attori di avere davanti qualcosa di concreto, riducendo al minimo la necessità di immaginare un personaggio che sarebbe stato aggiunto successivamente in digitale.

Anche Matt Damon, interprete di Ulisse, ha raccontato come questa filosofia abbia influenzato tutto il lavoro sul film. Durante il podcast Good Hang ha ricordato che Nolan cerca sempre di limitare gli effetti digitali allo stretto necessario, sfruttando le migliori tecnologie disponibili per realizzare il maggior numero possibile di scene direttamente davanti alla macchina da presa. La computer grafica resta presente, ma come strumento di rifinitura e integrazione, mai come elemento dominante dell’immagine.

La grotta reale, migliaia di api, quaranta pecore e la presenza di Bill Irwin: perché il set è diventato parte integrante del mostro

Uno degli aspetti più sorprendenti della lavorazione riguarda la scelta della location. Invece di ricostruire l’ambiente in studio, Christopher Nolan ha girato la sequenza all’interno di una vera caverna in Grecia. Le dichiarazioni rilasciate a Empire indicano la Grotta di Nestore, in Messenia, come teatro principale della scena, mentre altre testimonianze della produzione hanno citato anche la Grotta di Psychro, tradizionalmente associata alla nascita di Zeus nella mitologia greca. In ogni caso, la filosofia produttiva è rimasta identica: utilizzare una cavità naturale per ottenere un’atmosfera impossibile da riprodurre integralmente in teatro di posa.

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L’ambiente reale ha imposto condizioni di ripresa molto impegnative. Matt Damon ha raccontato che all’ingresso della grotta era presente uno sciame composto da migliaia di api, tanto che il ronzio è rimasto udibile anche nella versione finale del film. Per raggiungere il set gli attori dovevano attraversare una vera e propria barriera di insetti, un dettaglio che ha contribuito ad aumentare il senso di disagio percepito durante le riprese.

All’interno della caverna erano presenti anche quaranta pecore vive, richiamo diretto all’episodio narrato da Omero. Con il passare delle ore l’ambiente è diventato sempre più umido e maleodorante. Nolan ha raccontato di avere costruito numerose caverne artificiali nel corso della carriera, spiegando però che lavorare in una grotta autentica produce una sensazione completamente diversa. Quando il masso chiude l’ingresso e tutto viene avvolto dal buio, ha osservato il regista, l’atmosfera diventa realmente opprimente e restituisce una credibilità impossibile da simulare.

A rafforzare ulteriormente la presenza del Ciclope è intervenuto Bill Irwin, già voce del robot TARS in Interstellar. L’attore ha interpretato Polifemo direttamente sul set, producendo versi, rumori e indicazioni vocali durante ogni ripresa. Matt Damon ha ricordato che Irwin è rimasto con il cast per tutta la lavorazione della sequenza, consentendo agli interpreti di reagire a una presenza concreta invece che a un semplice riferimento immaginario.

Polifemo diventa un personaggio fisico: il rapporto con gli attori racconta la filosofia cinematografica di Christopher Nolan

La scelta di dare corpo a Polifemo riflette perfettamente il modo in cui Christopher Nolan concepisce il cinema. L’obiettivo non consiste nel dimostrare quanto avanzata possa essere la tecnologia digitale, ma costruire un ambiente che esista realmente davanti agli occhi degli interpreti. Per questo motivo il Ciclope non viene trattato come un effetto speciale isolato, bensì come un personaggio con cui Ulisse e il suo equipaggio condividono lo spazio fisico della scena.

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La gigantesca struttura costruita sul set, la performance di Bill Irwin, la grotta naturale, gli animali veri e gli effetti meccanici concorrono a creare un’esperienza immersiva che coinvolge contemporaneamente attori e spettatori. La paura che emerge sul volto di Matt Damon nasce infatti da elementi realmente presenti durante le riprese, mantenendo quella tensione concreta che rappresenta uno dei marchi di fabbrica del regista britannico.

Con Odissea, Nolan dimostra così che anche uno dei racconti più fantastici della tradizione occidentale può essere affrontato attraverso un linguaggio profondamente realistico. Polifemo conserva tutta la sua dimensione mitologica, ma acquista un peso fisico che rende ancora più drammatico l’incontro con Ulisse, trasformando una leggenda antica in un’esperienza cinematografica tangibile.

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Con Odissea (leggi qui la nostra recensione), Christopher Nolan affronta una delle imprese più ambiziose della sua carriera, portando sul grande schermo il poema di Omero attraverso una produzione che rappresenta già un momento storico per il cinema contemporaneo. Il film, uscito il 16 luglio, è il primo lungometraggio realizzato interamente con cineprese IMAX su pellicola, una scelta che ha imposto un approccio produttivo radicale e ha spinto il regista britannico a privilegiare ambientazioni reali rispetto alle ricostruzioni digitali. La volontà di restituire il senso epico del viaggio di Ulisse ha così trasformato il Mediterraneo e alcuni dei paesaggi più spettacolari del mondo nei veri protagonisti della messa in scena.

Le quasi tre ore di racconto conducono lo spettatore attraverso un itinerario che attraversa continenti, isole, coste e deserti, seguendo la stessa logica del poema omerico. Molte delle immagini più suggestive sono state girate in Italia, soprattutto tra la Sicilia, le Egadi e le Eolie, ma la produzione ha raggiunto anche Grecia, Marocco, Scozia e Islanda, scegliendo luoghi autentici che contribuiscono a dare corpo al mito. Scoprire dove è stato girato Odissea significa quindi comprendere anche il metodo di lavoro di Nolan, da sempre convinto che il paesaggio reale possa trasmettere una forza visiva impossibile da replicare artificialmente.

Odissea rappresenta il cinema epico secondo Christopher Nolan, tra fedeltà al mito e ricerca del massimo realismo visivo

Dopo aver esplorato il thriller, la fantascienza, il war movie e il biopic storico, Christopher Nolan affronta con Odissea il genere epico, confrontandosi con uno dei testi fondativi della cultura occidentale. Il regista sceglie di raccontare il ritorno di Ulisse a Itaca evitando una rappresentazione puramente fantastica e costruendo invece un mondo credibile, materico e profondamente legato ai paesaggi naturali. La collaborazione con la scenografa Ruth De Jong, già candidata all’Oscar per Oppenheimer, è stata determinante per creare un’estetica capace di fondere archeologia, immaginazione e ricerca storica senza affidarsi eccessivamente agli effetti digitali.

Questa filosofia attraversa ogni aspetto della produzione. Nolan ha più volte spiegato di aver cercato luoghi che conservassero ancora oggi un carattere antico, quasi immutato, perché fossero in grado di evocare il Mediterraneo immaginato da Omero. La decisione di girare interamente in IMAX ha reso il lavoro ancora più complesso, imponendo alla troupe di trasportare attrezzature pesantissime in località spesso difficili da raggiungere. Il risultato è un film che trasforma il paesaggio in elemento narrativo, facendo delle location una componente essenziale del racconto piuttosto che un semplice sfondo spettacolare.

Le location italiane tra Favignana, Eolie, Ostia e Tivoli raccontano il cuore mediterraneo del viaggio di Ulisse

L’Italia occupa una posizione centrale nella costruzione dell’universo visivo di Odissea. È soprattutto la Sicilia ad assumere un ruolo decisivo, grazie alle riprese realizzate tra Favignana, le Isole Eolie e alcuni dei luoghi più suggestivi del Mediterraneo. Proprio Favignana, nell’arcipelago delle Egadi, è stata scelta da Nolan per rappresentare Itaca, la patria di Ulisse. Il regista ha raccontato di essersi innamorato immediatamente del Castello di Santa Caterina, arroccato sul monte che domina l’isola, considerandolo il luogo perfetto per evocare la dimora dell’eroe omerico. La difficoltà logistica non ha fermato la produzione: l’assenza di una strada carrabile ha imposto l’utilizzo di elicotteri e di una funicolare per trasportare uomini e materiali fino alla fortezza.

Un’importanza analoga hanno avuto le Isole Eolie, dove la troupe ha lavorato tra Lipari, Vulcano, Basiluzzo e gli spettacolari faraglioni affacciati sul Tirreno. A Lipari è stato ambientato l’incontro di Ulisse con le Sirene, mentre le coste vulcaniche e gli isolotti dell’arcipelago sono stati utilizzati per rappresentare diverse tappe del lungo viaggio verso Itaca. Le riprese hanno interessato anche gli scogli di Pietra Lunga e Pietra Menalda, interpretati come le celebri “rupe erranti” descritte da Omero, oltre alla Pietra del Bagno, scelta per le sue forme spettacolari. Al di fuori della Sicilia, Nolan ha girato lungo il litorale laziale, tra il porto di Ostia, l’Idroscalo e le ex cave di pozzolana di Tivoli, ambientazioni utilizzate per alcune sequenze navali e per scenari dal forte impatto visivo.

Dalla Grecia al Marocco, passando per il Mediterraneo orientale, il viaggio ricostruisce i grandi episodi del poema di Omero

Gran parte del percorso di Ulisse prende forma in Grecia, scelta come naturale prosecuzione delle location italiane. La penisola del Peloponneso ospita numerosi momenti fondamentali del racconto, a partire dalla celebre Grotta di Nestore, nei pressi della spiaggia di Voidokilia, dove Nolan ha ambientato lo scontro con il ciclope Polifemo. La cavità naturale, legata già nell’antichità a diversi miti greci, offre un ambiente perfettamente coerente con la dimensione primordiale del poema. Le riprese sono state particolarmente impegnative, anche per la presenza di migliaia di api e per le difficili condizioni all’interno della grotta, dove sono state trasportate decine di pecore necessarie per ricostruire fedelmente uno degli episodi più celebri dell’Odissea.

Sempre in Grecia trovano spazio la fortezza medievale di Methoni, l’imponente Acrocorinto e altri scenari della regione della Messenia, che accompagnano diverse fasi del viaggio dell’eroe. Le sequenze dedicate alla guerra di Troia, invece, sono state girate in Marocco, dove il villaggio fortificato di Aït Ben Haddou, patrimonio UNESCO, è stato trasformato nella città assediata dai Greci. Qui la produzione ha costruito un enorme set fisico capace di ospitare migliaia di comparse, evitando il ricorso alle estensioni digitali. Anche Essaouira, Marrakech e Tahannaout fanno parte del percorso produttivo del film, mentre la spettacolare Duna Bianca nei pressi di Dakhla, nel Sahara Occidentale, è stata scelta per rappresentare Ogigia, l’isola dove Calipso trattiene Ulisse per anni prima della ripresa del viaggio.

Scozia e Islanda ampliano l’orizzonte epico del film trasformando il paesaggio naturale in elemento narrativo

Le ultime tappe delle riprese portano la produzione lontano dal Mediterraneo, confermando l’ambizione di Nolan di associare ogni episodio del poema a un ambiente realmente esistente. In Scozia, la troupe ha lavorato nella Foresta di Culbin, lungo il Moray Firth, scenario scelto per rappresentare la battaglia tra la flotta di Ulisse e i Lestrigoni. Altre riprese hanno interessato Burghead, il porto di Buckie e le rovine del Castello di Findlater, dove è stata utilizzata la Draken Harald Hårfagre, la più grande nave vichinga costruita in epoca moderna, adattata per interpretare l’imbarcazione dell’eroe acheo.

L’Islanda rappresenta invece il volto più remoto e inquietante del viaggio. Nolan vi aveva già lavorato per Batman Begins e Interstellar, tornando a sfruttarne i paesaggi estremi per dare forma all’Ade, il regno dei morti visitato da Ulisse. Le riprese sono state effettuate durante il periodo del sole di mezzanotte, in un ambiente caratterizzato da vento costante, pioggia e vaste distese laviche quasi prive di vegetazione. L’impressione è quella di un luogo sospeso fuori dal tempo, perfettamente coerente con uno degli episodi più enigmatici del poema. Attraverso questa continua alternanza di ambientazioni mediterranee e paesaggi nordici, Odissea costruisce un viaggio che trova nella geografia reale uno degli strumenti più efficaci per restituire la grandezza del mito.