Lo sceneggiatore, regista e
doppiatore di
Minions and Monsters, Pierre
Coffin, è un grande fan del cinema classico, quindi è
giusto che l’ultimo capitolo della serie renda omaggio alla vecchia
Hollywood. Questa volta, due nuovi personaggi, Henry e James,
conducono la storia.
Ambientato negli anni ’20, il film
mostra come i Minion si imbattono accidentalmente in un set
cinematografico e conquistano Hollywood. Lungo la strada, scoprono
il suono e, durante il processo di realizzazione del film, liberano
i mostri nel mondo. E, nel vero stile dei Minions, è il caos comico più totale.
Il film ha dato a Coffin, che fa il
suo debutto alla regia da solista, la possibilità di rendere il
massimo omaggio ai classici e di disseminare il film con
riferimenti che vanno da “Quarto Potere” a “Babylon”, gli iconici
film di mostri della Universal, “The Blob” e altro ancora. In una
conversazione con Variety, Coffin analizza le sue
Easter Eggs preferite e come le ha realizzate.
L’evoluzione del logo Universal e
del logo Illumination Entertainment
Prima che il co-sceneggiatore Brian
Lynch si unisse al progetto, Coffin aveva iniziato ad annotare le
idee e una delle prime cose che annotò fu il logo della Universal
Pictures. Coffin spiega: “Nella seconda bozza, ho pensato: ‘Oh,
torneremo indietro nel tempo’”.
Mentre immaginava i titoli di
testa, Coffin ha pensato di incorporare i vecchi loghi dello studio
e di trovare un modo elegante per farlo. “Ho digitato i loghi
Universal nel tempo e ho trovato il sito dove si trovavano tutti i
loghi”, spiega. Con ciò, ha creato una versione che inizia con il
moderno logo Universal e risale a quello primitivo.
In linea con quello stile, Coffin
ha anche incorporato un logo Illumination che richiama il logo
animato di Merrie Melodies. “Ho avuto il mio modo elegante di
entrare nel film, in cui si sarebbe trattato del passato. Ciò ha
anche permesso al compositore John Powell di installare tutti i
temi che avrebbe inserito nei film”, aggiunge Coffin.
Il Museo di Hollywood
Dato che il film è ambientato in
gran parte nel passato, Coffin voleva infrangere le aspettative e
evitare di esporre i Minions al pubblico troppo presto. Il film si
apre con una moderna guida turistica del museo, Olivia (doppiata da
Allison Janney), che accompagna gli ospiti attraverso mostre che
celebrano la storia del cinema.
“Il momento del museo era trovare
tutte le cose che il pubblico amava dei film”, afferma Coffin.
Gli spettatori più attenti
noteranno accenni e riferimenti a “The Matrix”, “E.T: The Extra
Terrestrial” e persino una gag con il creatore di “Star
Wars” George Lucas. Ma c’era un cenno che Coffin era
particolarmente ansioso di includere.
“La cosa più importante che volevo
lì era l’aereo di ‘Airplane'”. Dice: “Quando pensi a un classico
del cinema, pensi a ’12 Angry Men’ o ‘Quarto Potere’. Pensi ai
vecchi film in bianco e nero, ma non pensi alla commedia, e per me,
‘Airplane’ è stato un buon esempio di film che rende omaggio anche
a tutto ciò che quei ragazzi slapstick hanno fatto negli anni ’20.”
E continua dicendo: “Quel film è semplicemente un capolavoro nel
farlo davvero”. Altri cenni includono “The Blues Brothers” e
“Ritorno al futuro”.
Il cameo di George Lucas
Coffin attribuisce al
co-sceneggiatore Brian Lynch l’idea di includere una statua dietro
una teca di vetro nel museo. Coffin ricorda: “Sapevamo che doveva
trattarsi di una persona di una certa importanza e ancora in vita.
Abbiamo fatto una riunione in cui sono stati proposti diversi nomi,
e poi Chris Meledandri (CEO di Illumination) ha detto: ‘Che ne dite
di George Lucas?'”
Il problema era come convincere
Lucas ad accettare, soprattutto considerando che si era ritirato.
Ma Meledandri si è offerto di mandargli un messaggio. Coffin
racconta: “La risposta non è arrivata subito, ma Chris ha detto:
‘George ha detto di sì e verrà a Parigi tra due settimane. Dovreste
registrarlo’.” Due settimane dopo, Lucas è arrivato in un piccolo
studio di registrazione a Parigi, dove è rimasto per mezz’ora per
registrare il suo cameo.
Un omaggio a Buster Keaton, Harold
Lloyd e Charlie Chaplin
Una volta che i Minions approdano a
Hollywood, il film rende omaggio al cinema slapstick delle origini,
ricreando scene rese celebri da Buster Keaton, Charlie Chaplin e
Harold Lloyd. Per Coffin, l’idea era che i Minions si muovessero
con naturalezza all’interno delle scene. “Era un omaggio a quei
signori, ma anche un modo per suggerire che non erano
necessariamente loro gli inventori di quei momenti, bensì che si
trattava di felici coincidenze provocate dai Minions che li avevano
resi iconici”, spiega Coffin.
Coffin aggiunge: “È una
rivisitazione della storia. Ci sono momenti in cui non siamo fedeli
alla storia. L’idea non era quella di realizzare un film storico.
L’invenzione del sonoro non risale a quel periodo, ma a un paio
d’anni dopo”. Coffin dichiara: “Non è il mio film; è un film dei
Minions, letteralmente”.
Suonala ancora, Sam
Jeff Bridges dà la voce a Frank ed Elwood, i
Bright Brothers, che gestiscono lo studio. Christoph Waltz voices Max, the film director
who hires the Minions to act in his films during the 1920s. Coffin
sottolinea che Max conosce ogni Minion per nome e ha un debole per
loro. “Max sta facendo il suo lavoro, meglio che può, ed è davvero
affettuoso quando si tratta dei Minion. Ciò dimostra l’umanità di
un personaggio”, spiega Coffin.
In una scena, mentre guardano i
quotidiani, i Fratelli Bright chiedono a Sam, il pianista, di
“suonarlo di nuovo”, un cenno alla famosa citazione di
“Casablanca”. “La musica è eccellente”, dice Coffin. “Mi riporta a
quella scena in cui Sam suona quella musica a Ingrid Bergman.”
Nomi dei Minion
Quando i Minion vengono licenziati
dallo studio e lasciano i Bright Brothers, Max chiama i loro nomi.
Ma non sono nomi qualunque: sono nomi di registi famosi. “È stata
una improvvisazione di Christoph Waltz”, rivela Coffin. “Avevo
scritto nomi regolari di Minion, come Tim e John, e lui ha detto:
‘Non sarebbe fantastico se fossero registi?'”
Secondo Coffin, Waltz ha registrato
una lunga lista di nomi, tra cui Federico (Fellini) ed Erich (von
Stroheim). “Some of them are obscure. I’m not sure if anyone knows
Fellini anymore, but it was a nice nod, and I kept the ones I
really liked.” Coffin aggiunge: “Spesso mi viene chiesto se i
bambini non capiranno il riferimento, e io rispondo: ‘Bene, va
bene. L’idea non è che i bambini riconoscano i registi. L’idea è
che Max conosca tutti i Minions per nome.'”
L’invenzione del suono
Coffin sapeva che mescolare l’idea
dell’invenzione del suono con i Minions avrebbe inevitabilmente
portato al caos. “Qualcosa sarebbe andato storto, ma non sapevo
esattamente cosa sarebbe stato”, ammette Coffin. Qualunque cosa
fosse, avrebbero fallito. Nella sequenza, Coffin rende omaggio al
film noir con accenni a “Il grande sonno” e “Il falco maltese”.
“I riferimenti ai film di guerra
sono un po’ meno specifici: sono basati su tutti i film di guerra
che ho visto da bambino. Spesso erano fatti male, con tutto messo
in scena, e vedresti qualcuno morire in un modo che sembrava
falso”, spiega Coffin.
For the third part of the sequence,
Coffin says he always knew he wanted to reference “Citizen Kane.”
“Abbiamo ridotto il tutto a tre generi. Avevamo bisogno di una
sorta di escalation che ci portasse a ‘Citizen Kane’. L’idea era di
stabilire che c’erano degli spunti che i Minions non leggevano, ed
è così che rovinano il suono.”
Dice: “Quello di ‘Quarto Potere’
era semplicemente stupido in questo momento. Parla ai bambini
perché vedono un ragazzo morire, e il ragazzo lascia cadere la sua
cosa e dice: ‘Oh, cacca’. È sempre divertente. Per gli adulti,
dicono: ‘Che diavolo, è Rosebud’. Passiamo dal bocciolo di rosa
alla cacca”.
“Il blob”
Coffin afferma che il suo amore per
il cinema è iniziato da bambino, guardando gli effetti speciali
svolgersi sullo schermo. “Anche se erano fatti male, ne ero ancora
in soggezione.”
Un film che rimase con lui fu il
film del 1958, “The Blob”. “Ricordo di aver visto quel film ed ero
terrorizzato”, dice. Coffin ha rivisitato il film prima di
realizzare “Minions and Monsters”. “Quel piccolo grumo non si muove
nemmeno e ho potuto vedere qualcuno che lo colpiva fuori
dall’inquadratura. Dovrebbe essere spaventoso, ma poi diventa
davvero ridicolo, quindi volevo solo farci un cenno.” Aggiunge:
“Volevo vedere un bel blob realizzato”.