La quinta stagione di Bridgerton cambierà inevitabilmente gli equilibri della serie Netflix e uno dei suoi volti più importanti avrà meno spazio rispetto al passato. Nicola Coughlan ha confermato che Penelope Bridgerton sarà meno presente nei nuovi episodi, dopo essere stata una figura centrale fin dall’inizio dello show e aver condiviso con Luke Newton il ruolo di protagonista assoluta della terza stagione.
A confermarlo è stata la stessa Coughlan in un’intervista a E! News. L’attrice ha però subito rassicurato gli spettatori: Penelope continuerà a far parte di Bridgerton e i nuovi impegni professionali non le impediranno di tornare sul set. Coughlan sta infatti dividendo il proprio tempo tra la serie Netflix e la sesta stagione di Only Murders in the Building, nella quale avrà un ruolo ricorrente ancora avvolto dal mistero.
Più che un vero passo indietro per Penelope, la decisione sembra quindi rappresentare la naturale conseguenza della struttura narrativa di Bridgerton. Dopo aver portato a compimento la storia d’amore tra Penelope e Colin, la serie può permettere ai due personaggi di passare in secondo piano e lasciare spazio alle nuove relazioni. È lo stesso meccanismo che ha consentito allo show di rinnovarsi stagione dopo stagione senza rinunciare completamente ai protagonisti del passato.
Penelope resterà in Bridgerton, ma la sua storia con Colin ha già avuto il suo momento centrale
Nicola Coughlan ha descritto questo passaggio come “dolceamaro”, soprattutto dopo aver trascorso anni interpretando uno dei personaggi più riconoscibili della serie. L’attrice ha ricordato positivamente l’esperienza della terza stagione, quando Penelope e Colin Bridgerton sono diventati il cuore della narrazione.
Allo stesso tempo, avere un ruolo meno impegnativo sembra averle permesso di tornare sul set con una pressione differente. Coughlan non considera infatti la riduzione della presenza di Penelope come qualcosa di negativo, riconoscendo proprio nella capacità di spostare continuamente il centro della storia uno dei principali punti di forza di Bridgerton.
È un aspetto fondamentale del modello narrativo della serie. Ogni stagione porta in primo piano un nuovo membro della famiglia e una diversa storia sentimentale, mentre le coppie già formate entrano progressivamente nell’ensemble. Dopo essere stata per anni Penelope Featherington e aver sposato Colin nella terza stagione, il personaggio è ormai diventato Penelope Bridgerton, completando uno degli archi narrativi più lunghi costruiti dallo show.
La sua minore presenza potrebbe inoltre essere particolarmente significativa considerando quanto Penelope sia stata importante non soltanto sentimentalmente. La sua identità come Lady Whistledown l’ha resa uno dei motori narrativi dell’intera serie, spesso capace di influenzare gli eventi anche quando non era direttamente al centro della storia.
Per questo sarà interessante capire come Bridgerton gestirà progressivamente il personaggio e quanto spazio continuerà ad avere Lady Whistledown nella nuova configurazione dello show. Ridurre Penelope senza perdere completamente quella componente narrativa sarà uno degli equilibri che gli autori dovranno trovare.
Non si tratta comunque di un addio. Coughlan ha chiarito di essere ancora legata alla serie e di essere riuscita a conciliare le riprese con gli altri progetti. Il suo nuovo impegno in Only Murders in the Building rappresenta piuttosto il segnale di una fase diversa della sua carriera dopo l’enorme esposizione ottenuta grazie a Bridgerton.
Netflix non ha ancora comunicato una data precisa per Bridgerton 5, ma ha confermato che la nuova stagione arriverà nel 2027.
