Il ritorno di Mark Harmon nei panni di Leroy Jethro Gibbs nell’universo di NCIS comincerà mettendo immediatamente in pericolo il personaggio. Un nuovo promo della terza stagione di NCIS: Origins mostra infatti il Gibbs anziano colpito da due individui mascherati mentre si trova davanti alla sua casa in Alaska, aprendo un nuovo mistero che sembra destinato a collegare presente e passato del protagonista.
Come riportato da TV Insider, nella sequenza Gibbs viene raggiunto da un colpo d’arma da fuoco apparentemente senza preavviso. I due aggressori si avvicinano poi al suo corpo per verificarne le condizioni, mentre la narrazione dello stesso Gibbs collega quanto sta accadendo alla sua relazione con Lala Dominguez, vissuta circa trent’anni prima. La natura esatta della scena rimane però volutamente ambigua e non è ancora chiaro se l’attacco avvenga realmente o possa essere parte di un sogno o di una costruzione narrativa legata ai ricordi del personaggio.
La sequenza assume ancora più importanza considerando che Harmon non farà semplicemente un’apparizione speciale. Dopo essere rimasto coinvolto in NCIS: Origins come produttore e narratore, l’attore tornerà fisicamente nei panni di Gibbs durante l’intera terza stagione, cinque anni dopo il ritiro del personaggio in Alaska avvenuto all’inizio della stagione 19 della serie madre.
L’attacco a Gibbs potrebbe collegare il suo presente in Alaska alla storia con Lala raccontata da NCIS: Origins
La posizione della scena all’interno della nuova stagione è uno degli aspetti più interessanti. Gibbs si trova ancora in Alaska quando viene attaccato, quindi quanto mostrato dovrebbe precedere il suo successivo ritorno alla civiltà e l’incontro con Woody, interpretato da Bobby Moynihan. Il promo suggerisce così che qualcosa debba costringere Gibbs ad abbandonare la vita isolata che aveva scelto dopo aver lasciato l’MCRT.
Il riferimento a Lala rafforza soprattutto il legame tra le due linee temporali di NCIS: Origins. Fin dall’inizio, la serie ha utilizzato la voce del Gibbs anziano per raccontare gli anni della sua formazione professionale e personale, mostrando una versione più giovane del personaggio e approfondendo parti del suo passato che la serie originale aveva soltanto accennato. Portare fisicamente Harmon nella storia permette ora di trasformare quella cornice narrativa in una vera trama ambientata nel presente.
Resta però possibile che l’aggressione abbia una natura meno letterale di quanto suggeriscano le immagini. Il collegamento immediato con Lala potrebbe indicare che Gibbs debba affrontare qualcosa rimasto irrisolto nel proprio passato, e la scena potrebbe quindi essere utilizzata per rappresentare o introdurre questo conflitto prima del suo ritorno. Il materiale diffuso finora non permette di stabilire con certezza quale delle due possibilità sia quella corretta.
In entrambi i casi, mostrare Gibbs ferito e completamente solo rappresenta un’immagine particolarmente forte per il personaggio. Durante le sue numerose stagioni in NCIS, l’ex leader dell’MCRT ha affrontato diverse situazioni potenzialmente mortali, ma questa volta non ha accanto la squadra sulla quale ha fatto affidamento per anni. La vulnerabilità del Gibbs anziano può quindi diventare il punto di partenza per mettere in relazione l’uomo che conosciamo con quello più giovane raccontato dal prequel.
Il ritorno di Harmon arriva inoltre in un momento di grandi cambiamenti per il franchise. Nella serie principale, Gibbs è stato sostituito alla guida della squadra da Alden Parker, mentre gli ultimi anni hanno portato ulteriori trasformazioni, compresa la morte del direttore Leon Vance. NCIS: Origins può quindi utilizzare il ritorno del suo personaggio più iconico senza cancellare l’evoluzione avvenuta nel frattempo nella serie madre.
Il vero interrogativo non è dunque soltanto chi abbia sparato a Gibbs, ma perché il presente del personaggio sembri improvvisamente intrecciarsi con una storia iniziata trent’anni prima. Ed è proprio questo collegamento con Lala che potrebbe trasformare il ritorno di Mark Harmon da semplice operazione nostalgica in una parte fondamentale della terza stagione di NCIS: Origins.
