X-Men ’97 ha appena perso uno dei suoi mutanti più amati, ma Marvel Studios ha già lasciato intendere che la storia potrebbe essere più complicata di quanto sembri. Nell’episodio 9 della seconda stagione, Nightcrawler muore, aggiungendo Kurt Wagner alla lista delle vittime di una stagione che ha alzato considerevolmente la posta in gioco. Il supervising producer Jake Castorena ha confermato che, almeno per il momento, il personaggio deve essere considerato realmente morto.
Intervistato in esclusiva da ScreenRant, Castorena ha però scelto attentamente le parole parlando del destino del mutante. Dopo aver ricordato quanto la morte nei fumetti Marvel sia raramente definitiva, il produttore ha ribadito che Nightcrawler è morto, aggiungendo però che bisognerà aspettare X-Men ’97 stagione 3 per capire come si svilupperà la situazione. Un’indicazione particolarmente significativa considerando ciò che accade a Kurt e il sorprendente personaggio cosmico con cui entra in contatto.
La scena introduce infatti Eson, uno dei Celestiali già conosciuti anche dal pubblico del MCU attraverso Eternals. Non si tratta però della conferma che X-Men ’97 condivida la continuità con l’universo cinematografico Marvel. Al contrario, Castorena ha chiarito che la serie animata continuerà a costruire un proprio universo, libero di utilizzare personaggi e concetti presenti anche nel MCU senza essere vincolato alle scelte narrative del live-action.
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Nightcrawler ed Eson aprono X-Men ’97 a una dimensione cosmica molto più grande
L’apparizione di Eson dopo la morte di Kurt Wagner è importante proprio perché amplia improvvisamente la scala narrativa della serie. X-Men ’97 nasce come prosecuzione diretta di X-Men: The Animated Series, ma il Marvel Universe nel quale si muovono i mutanti non è mai stato realmente isolato. Già la serie originale aveva mostrato quanto il mondo degli X-Men potesse incrociare personaggi, razze e forze appartenenti agli angoli più vasti dell’universo Marvel.
Castorena ha sottolineato proprio questa libertà. Secondo il produttore, X-Men ’97 può utilizzare Celestiali, semidei e altri personaggi cosmici senza necessariamente dover rispettare ciò che Marvel Studios sta facendo parallelamente nel MCU. Le due continuità possono quindi condividere gli stessi “giocattoli”, proponendone però interpretazioni e storie differenti.
Questo rende ancora più ambiguo il destino di Nightcrawler. Marvel non sta negando la sua morte e Castorena è stato esplicito nel confermarla, ma l’incontro con Eson sposta immediatamente la questione oltre il semplice ritorno dalla morte tipico dei fumetti. La terza stagione potrebbe utilizzare Kurt per esplorare una dimensione metafisica o cosmica della propria mitologia, senza necessariamente cancellare il peso della sua morte.
E sappiamo già che quella storia è in fase avanzata. Castorena ha rivelato che il finale della terza stagione è stato inviato agli studi di animazione, mentre i primi episodi stanno già tornando completati nelle prime fasi del processo. Contemporaneamente, il team sta lavorando agli storyboard e agli animatic della quarta stagione, sebbene Disney+ non abbia ancora annunciato formalmente il rinnovo.
La terza stagione di X-Men ’97, prevista nel 2027, dovrà quindi rispondere alla domanda lasciata dalla morte di Nightcrawler, ma la vera conseguenza dell’episodio potrebbe essere ancora più grande. Con l’ingresso dei Celestiali, la serie sta dimostrando di poter espandere il proprio universo ben oltre le battaglie tra umani e mutanti, costruendo una mitologia Marvel autonoma che può utilizzare gli stessi personaggi del MCU senza dover necessariamente seguirne le regole.
