Ballerina, lo spin-off della saga di John Wick diretto da Len Wiseman e interpretato da Ana de Armas, non si limita a espandere l’universo criminale costruito attorno al personaggio di Keanu Reeves. Ambientato tra gli eventi di John Wick 3 – Parabellum e John Wick 4, il film segue Eve Macarro, una giovane assassina cresciuta e addestrata dalla Ruska Roma, la stessa organizzazione alla quale apparteneva John. La sua ricerca di vendetta introduce nuovi personaggi, approfondisce le regole del mondo degli assassini e permette soprattutto di osservare il protagonista della saga originale da una prospettiva differente.
Tra le numerose sequenze d’azione del film, ce n’è una che assume un significato particolare se confrontata con il percorso di John Wick nei quattro capitoli principali. Quando John riceve l’incarico di eliminare Eve, il suo comportamento contraddice apparentemente la reputazione di assassino implacabile che lo ha reso una leggenda. La decisione che prende non è però un semplice gesto di compassione, ma rivela qualcosa di fondamentale sul suo rapporto con le regole, la libertà e la violenza. È un dettaglio che non cambia gli eventi già conosciuti della saga, ma contribuisce a comprenderne meglio il protagonista.
Perché John Wick decide di risparmiare Eve in Ballerina?
Nella parte conclusiva di Ballerina, Eve Macarro si trova in aperto conflitto con il Cancelliere, il leader della setta responsabile della morte di suo padre. La giovane ha disobbedito agli ordini della Direttrice della Ruska Roma, mettendo a rischio un delicato equilibrio tra organizzazioni criminali. Per evitare che la situazione degeneri in una guerra, la Direttrice decide di sacrificare la propria allieva e affida a John Wick il compito di eliminarla. La scelta appare coerente con le regole che governano questo universo: la sopravvivenza delle organizzazioni viene prima di quella dei singoli membri, e chi mette in discussione l’ordine costituito deve accettarne le conseguenze.
Quando John raggiunge Eve ad Hallstatt, tuttavia, il loro incontro prende una direzione inattesa. Dopo aver dimostrato di poterla sopraffare, John le offre una possibilità di andarsene. Eve rifiuta, determinata a completare la propria vendetta, e lo convince a concederle tempo fino a mezzanotte. La decisione diventa ancora più significativa quando John interviene direttamente per aiutarla, eliminando alcuni avversari da lontano e permettendole di raggiungere il Cancelliere. Il suo incarico originario prevedeva l’eliminazione della giovane assassina, ma John finisce per contribuire alla riuscita della sua missione.
Il dettaglio importante non è semplicemente che John scelga di risparmiarla, bensì il motivo per cui decide di farlo. I due condividono un passato simile, segnato dall’addestramento della Ruska Roma e da un’esistenza costruita attorno alla violenza. Eve, però, si trova ancora all’inizio di un percorso che John conosce fin troppo bene. Quando la giovane gli aveva chiesto come diventare un’assassina come lui, John le aveva suggerito che poteva ancora scegliere una vita diversa. La sua successiva decisione di aiutarla appare quindi come il riconoscimento di una libertà che lui stesso ha cercato disperatamente di riconquistare.
Il dettaglio che cambia la prospettiva su John Wick: un assassino che conosce il valore della libertà
Fin dal primo John Wick, il protagonista viene presentato come un uomo che aveva finalmente trovato il modo di abbandonare il proprio passato criminale. La morte della moglie Helen e l’uccisione del cane ricevuto in dono da lei lo riportano però in un mondo dal quale credeva di essere uscito definitivamente. Da quel momento, ogni capitolo della saga sviluppa una contraddizione sempre più evidente: John è straordinariamente efficace nell’utilizzare la violenza, ma il suo obiettivo non è conquistare potere all’interno del sistema. Vuole semplicemente smettere di appartenervi.
La scena di Ballerina permette di osservare questa contraddizione attraverso gli occhi di un altro personaggio. Eve considera inizialmente John un modello da imitare, una figura leggendaria capace di affrontare qualsiasi avversario. John, invece, sembra riconoscere nella determinazione della giovane il rischio di una vita interamente consumata dalla vendetta. Il suo intervento non rappresenta necessariamente un’approvazione delle sue azioni, ma il rifiuto di diventare l’ennesimo strumento utilizzato da un’organizzazione per negare a qualcuno la possibilità di scegliere.
È proprio qui che emerge un aspetto spesso oscurato dalle spettacolari sequenze d’azione della saga. John Wick non è soltanto un assassino che combatte contro altri assassini, ma un uomo intrappolato in una struttura che trasforma ogni legame personale in un obbligo e ogni tentativo di indipendenza in una colpa da punire. Risparmiare Eve significa, almeno per un momento, anteporre una decisione individuale all’ordine ricevuto. Non si tratta di una ribellione apertamente dichiarata all’Alto Tavolo, ma di un gesto coerente con il progressivo rifiuto delle regole che caratterizza il suo percorso.
Da John Wick 3 a John Wick 4: perché Ballerina rende ancora più significativo il destino di Baba Yaga
La collocazione cronologica di Ballerina rende questa interpretazione particolarmente interessante. Gli eventi principali si svolgono dopo la prima parte di John Wick 3 – Parabellum e prima del quarto capitolo, quando il protagonista è già entrato in conflitto con le istituzioni del mondo criminale. John conosce quindi il prezzo della disobbedienza e le conseguenze che possono derivare dalla violazione delle regole, ma sceglie comunque di non eseguire fino in fondo l’incarico ricevuto dalla Direttrice.
La decisione anticipa tematicamente ciò che diventerà centrale in John Wick 4, dove il protagonista cerca di ottenere la libertà attraverso un confronto diretto con il potere dell’Alto Tavolo. Nel quarto film, John non combatte più soltanto per sopravvivere a una condanna, ma per trovare una via d’uscita definitiva da un sistema che pretende di controllare la sua esistenza. Il suo comportamento nei confronti di Eve dimostra che questa aspirazione non riguarda esclusivamente se stesso: John è capace di riconoscere il diritto di un’altra persona a non essere definita dagli ordini ricevuti.
Naturalmente, Ballerina non trasforma John Wick in un eroe privo di contraddizioni. Il protagonista continua a ricorrere alla violenza e ad agire all’interno delle stesse strutture che vorrebbe abbandonare. Proprio questa ambiguità rende però significativa la sua scelta. John non può ancora liberarsi completamente del proprio mondo, ma può decidere di non condannare qualcun altro a subirne le regole. In questo senso, lo spin-off con Ana de Armas non aggiunge soltanto un nuovo capitolo alla mitologia della saga: offre una prospettiva più intima su un personaggio che, dietro la reputazione di assassino invincibile, ha sempre desiderato soprattutto una cosa, la possibilità di scegliere come vivere.
