L’acclamato western del 2015 Revenant – Redivivo, diretto da Alejandro G. Iñárritu, deve gran parte della propria efficacia all’impiego di straordinari paesaggi naturali, tanto che la scelta delle location è stata un elemento centrale nella realizzazione del film. Celebre per alcune delle sequenze più estenuanti della carriera del protagonista Leonardo DiCaprio, la storia è ambientata nella frontiera americana all’inizio del XIX secolo. Considerando il contesto storico e gli eventi raccontati, mostrare la natura nella sua dimensione più selvaggia e pericolosa era fondamentale: la produzione ha quindi dovuto individuare luoghi estremamente isolati e difficili da raggiungere.
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Ispirato in parte a una storia vera, Revenant – Redivivo racconta le vicende del cacciatore e pioniere Hugh Glass. Il film si concede alcune libertà rispetto ai fatti documentati, ma segue nelle linee generali il racconto di Glass: dopo essere stato attaccato da un orso nella natura selvaggia e abbandonato dai suoi compagni, l’uomo riesce miracolosamente a sopravvivere alle intemperie e agli ostili Arikara, mettendosi sulle tracce di chi lo ha lasciato indietro per ottenere la propria vendetta. Per restituire la portata di un’impresa simile e ricreare l’atmosfera della frontiera incontaminata, Revenant – Redivivo ha richiesto alcuni degli ambienti più spettacolari e inospitali del pianeta.
Alberta, Kananaskis Country, Fortress Mountain, Dead Man’s Flats, Drumheller Badlands, Elbow Falls, Mînî Thnî
La maggior parte di Revenant – Redivivo è stata girata nel Kananaskis Country, una vasta regione montuosa e selvaggia situata a nord-est di Calgary, nella provincia canadese dell’Alberta. Sebbene il film sia ambientato negli attuali territori del Dakota, la natura incontaminata del Kananaskis è stata considerata da Iñárritu lo scenario ideale per le riprese. Tuttavia, anche se gran parte della produzione si è svolta all’interno della stessa provincia canadese, la posizione particolarmente remota di queste zone ha reso il lavoro sul set una vera sfida.
Il Kananaskis fa da sfondo ad alcune delle sequenze più importanti del film. Secondo Atlas of Wonders, l’imboscata di Fitzgerald ai danni di Henry è stata girata sul Fortress Mountain: per provocare una valanga e riprendere la scena, è stato persino utilizzato un elicottero per bombardare il pendio. Dead Man’s Flats ha invece ospitato Fort Kiowa, costruito appositamente per il film. La sequenza dell’imboscata degli Arikara è stata girata lungo il fiume Bow, nell’insediamento delle Prime Nazioni di Mînî Thnî. La regione è stata inoltre utilizzata per diverse inquadrature panoramiche che introducono gli ambienti della storia.
British Columbia, Squamish Valley
Sebbene la maggior parte delle ambientazioni e delle scene di Revenant – Redivivo provenga dall’Alberta, una delle sequenze più importanti del film è stata girata in un’altra provincia canadese. Iñárritu ha scelto la British Columbia, e in particolare la rigogliosa e fitta area boschiva della Squamish Valley, per realizzare la scena dell’attacco dell’orso.
La sequenza ha ricevuto ampi consensi per il suo impressionante realismo ed è senza dubbio uno dei momenti più coinvolgenti e violenti dell’intero film. Il fatto che DiCaprio reagisca in modo spontaneo all’ambiente reale che lo circonda contribuisce ad accrescere la tensione e rende ancora più efficaci gli effetti speciali.
Montana, Kootenai Falls
Un altro elemento fondamentale, talvolta sottovalutato, di Revenant – Redivivo è il ruolo che il film assegna all’acqua. In diverse occasioni, i personaggi sono costretti a cercare una via di fuga lungo un fiume oppure vengono trascinati da cascate, con possibilità di sopravvivenza estremamente ridotte.
Gran parte di queste sequenze, compresa quella in cui Glass riesce a sfuggire agli Arikara, è stata girata alle Kootenai Falls. Curiosamente, Revenant – Redivivo non è il primo film ad aver utilizzato questa zona come set. Le stesse cascate erano già apparse nel film del 1994 Fiume di sangue, con protagonista Meryl Streep.
Argentina, Terra del Fuoco
Poiché Revenant – Redivivo è stato girato seguendo l’ordine cronologico della storia, la produzione si è trovata a dover sfruttare al massimo le condizioni invernali del Canada e del Nord America prima che il clima cambiasse. Verso la conclusione delle riprese, però, la neve ha cominciato a sciogliersi, costringendo la troupe a trasferirsi in Sud America.
Di conseguenza, molte delle sequenze finali di Revenant – Redivivo, compreso il brutale scontro tra Glass e Fitzgerald, sono state girate nella Terra del Fuoco, all’estremità meridionale del continente sudamericano, in Argentina.
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