Scrooge e gli spiriti del Natale: recensione del film di Ti West

Quando arriva il Natale, tra i film e le letture che ricorrono di più c’è Canto di Natale di Charles Dickens. Per quanto si possa pensare che sia una storia adatta al periodo delle feste, e in parte lo è, la verità è che il racconto dello scrittore nasconde anche un’anima ben precisa, che forse non è mai stata considerata fino in fondo: quella horror. Ecco perché, quando è stato annunciato un nuovo adattamento con la regia di Ti West, il primo pensiero, per chi scrive, è stato: scelta migliore di questa non poteva esserci. In sala dal 12 novembre, in un periodo perfetto perché è, in fondo, il mese di passaggio tra Halloween e Natale, arriva Scrooge e gli spiriti del Natale, segnando anche quello che potrebbe definirsi, tutto sommato, il “ritorno” di Johnny Depp nell’industria hollywoodiana dopo diversi anni di assenza dalle grandi produzioni americane.

Scrooge e gli spiriti del Natale, la trama

La storia di Ebenezer Scrooge è largamente conosciuta. Scrooge è un banchiere non proprio amato a Londra: arido, egoista e crudele, conduce i suoi affari con l’aiuto del signor Cratchit, un impiegato umile e devoto alla famiglia. In passato, al suo fianco c’era anche Marley, suo socio e amico, con il quale condivideva lo stesso atteggiamento respingente verso il prossimo e, in particolar modo, il disprezzo per il Natale. Dopo la sua morte, Scrooge si è ritrovato a gestire la società da solo, senza però cambiare il proprio atteggiamento. Ma la Vigilia di Natale del 1843 è destinata a cambiare tutto. Rientrato a casa, Ebenezer riceve la visita del defunto Marley, che gli mostra le pesanti catene che è costretto a trascinare nell’aldilà, simbolo dell’avidità che ha segnato la sua esistenza, condannandolo a un’eternità senza pace. Da quel momento, Scrooge si ritroverà ad affrontare una notte turbolenta, durante la quale riceverà la visita degli Spiriti del Natale Passato, Presente e Futuro. Attraverso un viaggio tra ciò che è stato, ciò che è e ciò che potrebbe essere, i tre cercheranno in tutti i modi di ricondurlo sulla giusta strada.

La vera versione horror su Canto di Natale che serviva

Ti West è un autore che ha eletto l’horror a propria dimora artistica, confermandosi tra i registi più lucidi e rilevanti del panorama contemporaneo. Se la trilogia composta da X, Pearl e MaXXXine ne ha consacrato la maturità, questa sua opera ne ribadisce l’ottima padronanza del linguaggio cinematografico. West compie un buon lavoro sulla figura di Ebenezer Scrooge, archetipo dell’avaro, portandone in superficie tutte le brutture e l’oscurità d’animo. Ed è proprio attraverso questa dimensione del personaggio che l’orrore qui si fa potente metafora esistenziale. Radicando la narrazione nei codici dell’horror, West sceglie così di raccontare il percorso di redenzione di Scrooge solo attraverso il buio più totalizzante, costringendolo a confrontarsi con gli aspetti più terrificanti della propria natura ma anche di quella altrui. Una discesa nell’ombra che, poi, trova espressione anche nella costruzione visiva del film.

Con una struttura drammaturgica che resta lineare, il film punta tutto sulla suggestione visiva: gli ambienti sono lividi e angoscianti, mentre i tre Spiriti del Natale, privi di qualsiasi rassicurante retorica fiabesca, si manifestano come figure al limite del mostruoso, capaci di suscitare inquietudine in chi guarda. West dimostra inoltre una particolare attenzione nel tradurre in immagini le descrizioni più macabre di Dickens, restituendo sullo schermo quell’orrore che già affiorava tra le pagine del racconto. Attraverso queste apparizioni, il regista rivela ancora una volta la propria capacità di governare lo spazio diegetico e le figure che lo popolano, alimentando la tensione tanto attraverso la messa in scena quanto nell’attesa che precede l’arrivo di ciascuno spirito.

L’unico elemento che potrebbe rivelarsi meno funzionale, invece, è il tempo dedicato al passato, al presente e al futuro. Nel condensare questi tre momenti, il film finisce per sacrificare alcuni approfondimenti narrativi, e in questo caso un minutaggio superiore alle due ore sarebbe stato apprezzabile. Sarebbe bastato, forse, osare di più sul piano della scrittura, ampliando alcuni aspetti della storia, per conferire all’opera una maggiore originalità, invece di rimanere, comunque, entro i confini tracciati dal suo demiurgo.

Il ritorno di Johnny Depp

Con Scrooge e gli spiriti del Natale, Johnny Depp torna a lavorare con una major americana, la Paramount, dopo gli anni segnati dall’allontanamento da alcune importanti produzioni hollywoodiane. E non poteva farlo con un personaggio migliore di questo, che gli ha permesso di sfoggiare nuovamente quelle doti da trasformista che lo hanno reso uno degli attori più versatili del panorama internazionale.

L’insolenza di Ebenezer Scrooge, la sua misantropia, sono un terreno su cui l’attore ha saputo destreggiarsi con naturalezza, con la bravura di chi sa maneggiare i propri personaggi, dare loro un taglio personale e una precisa visione artistica. Ancora una volta, Depp ha dimostrato di saper modulare i tempi e i ritmi di un personaggio che richiede necessariamente di calcare un po’ la mano, senza però essere iperbolico, rendendolo, a tutti gli effetti, lo Scrooge perfetto per questo Natale.