Hayden Panettiere è morta all’età di 36 anni. L’attrice, diventata celebre in tutto il mondo grazie al ruolo di Claire Bennet in Heroes e successivamente protagonista di Nashville e del franchise di Scream, è scomparsa domenica. La notizia è stata confermata dal suo rappresentante ad ABC News. Al momento non è stata resa nota la causa della morte.
In una dichiarazione diffusa dopo la notizia, il rappresentante dell’attrice ha espresso il dolore per la sua improvvisa scomparsa, ricordandola come una presenza capace di portare amore e gioia alle persone che la conoscevano e ai milioni di spettatori che l’hanno seguita sullo schermo. Panettiere lascia la figlia Kaya, avuta dalla relazione con l’ex pugile Wladimir Klitschko.
La morte interrompe una carriera iniziata quando era ancora una bambina e durata oltre trent’anni. Panettiere aveva infatti cominciato a recitare nel 1994, a soli cinque anni, apparendo nelle soap Una vita da vivere e Sentieri. Dopo diversi ruoli televisivi, nel 2000 era arrivata una delle sue prime parti cinematografiche importanti in Il sapore della vittoria – Uniti si vince, ma sarebbe stata la televisione a trasformarla definitivamente in una star.
Da Heroes a Scream, Hayden Panettiere è stata uno dei volti più riconoscibili della televisione americana
Nel 2006 Hayden Panettiere entrò nel cast di Heroes interpretando Claire Bennet, la cheerleader dotata di capacità rigenerative attorno alla quale ruotava una parte fondamentale della mitologia della serie NBC. Il personaggio diventò rapidamente uno dei simboli dello show e Panettiere lo interpretò per 73 episodi, entrando nell’immaginario della televisione degli anni Duemila.
Un’altra parte fondamentale della sua carriera arrivò nel 2012 con Nashville. Nei panni della cantante Juliette Barnes, Panettiere trovò uno dei ruoli più complessi della propria carriera, interpretandolo per 128 episodi fino al 2018 e ottenendo due candidature ai Golden Globe. La serie contribuì a mostrarne un registro differente rispetto a quello che l’aveva resa famosa con Heroes, consolidandola come protagonista televisiva.
Al cinema, invece, uno dei suoi personaggi più amati è stato Kirby Reed in Scream 4. Apparso per la prima volta nel film del 2011, il personaggio conquistò progressivamente lo status di favorito tra gli appassionati della saga, tanto da portare al ritorno dell’attrice in Scream VI nel 2023, dodici anni dopo la sua prima apparizione.
Nel corso della sua carriera Panettiere aveva inoltre recitato in titoli come Ice Princess – Un sogno sul ghiaccio e Ragazze nel pallone – Tutto o niente, oltre ad apparire da giovanissima in serie come Ally McBeal e Malcolm. La sua storia professionale rimane quindi strettamente legata a più generazioni di pubblico: da chi l’aveva conosciuta come attrice bambina fino agli spettatori di Heroes, Nashville e Scream.
Negli ultimi anni Panettiere aveva parlato pubblicamente anche dei momenti più difficili della propria vita. Nel maggio 2026 aveva pubblicato il suo primo libro, This Is Me: A Reckoning, nel quale aveva raccontato diversi aspetti della sua esperienza personale e professionale a Hollywood. Nel 2023 aveva inoltre affrontato la morte improvvisa del fratello minore Jansen Panettiere, scomparso a 28 anni a causa di una patologia cardiaca.
La scomparsa di Hayden Panettiere arriva così a soli 36 anni, lasciando dietro di sé una filmografia che attraversa oltre tre decenni di cinema e soprattutto televisione americana, con almeno tre personaggi — Claire Bennet, Juliette Barnes e Kirby Reed — diventati punti di riferimento nelle rispettive serie e franchise.
