Adam Driver ha confermato che interpreterà Otis Wardell, il principale antagonista di Heat 2, il nuovo film scritto e diretto da Michael Mann. L’attore, già protagonista di Ferrari, torna così a collaborare con il regista in un progetto che amplia l’universo del cult del 1995, portando sullo schermo uno dei personaggi più violenti e inquietanti del romanzo pubblicato da Mann nel 2022.
La conferma è arrivata durante un’intervista concessa a The Rich Eisen Show, nella quale Driver stava promuovendo il suo nuovo film, Paper Tiger. Parlando dell’adattamento, l’attore ha descritto la sceneggiatura come «un missile», spiegando che rispetto alle quasi 500 pagine del libro la versione cinematografica è ancora più concentrata e snella. Driver prevede di entrare in produzione all’inizio del prossimo anno: uno slittamento rispetto alla partenza inizialmente prevista a novembre, che, ha precisato, non sarebbe legato al recente incidente di Mann in un poligono di tiro.
La scelta di Driver per Wardell chiarisce anche la direzione intrapresa dal casting. In precedenza l’attore era stato accostato al ruolo del giovane Neil, ma il nuovo personaggio gli offre una posizione narrativa molto diversa: Wardell è il punto di raccordo tra le due linee temporali del romanzo e introduce nella storia una minaccia ancora più estrema rispetto a quelle affrontate nel primo film. La sua presenza potrebbe quindi spostare sensibilmente gli equilibri del racconto.
Otis Wardell, il criminale che porterà una nuova minaccia nell’universo di Heat
Nel romanzo Heat 2, Otis Wardell è un criminale psicopatico che si contrappone tanto al detective Vincent Hanna quanto a Neil McCauley. Violento e imprevedibile, guida una banda specializzata in rapine nelle abitazioni ed è responsabile di una lunga serie di crimini, tra cui torture, rapimenti e omicidi. La sua figura attraversa le due epoche raccontate dal libro e si intreccia con le vicende dei personaggi già conosciuti nel film del 1995. Il passaggio di Adam Driver da un possibile giovane Neil a Wardell suggerisce dunque un ruolo costruito intorno a una presenza antagonista di forte impatto.
Il cast riunisce interpreti di primo piano: Leonardo DiCaprio sarà Chris Shiherlis, Christian Bale interpreterà Vincent Hanna e Stephen Graham vestirà i panni del giovane Neil. Sono inoltre coinvolti Jason Clarke, Odessa Young ed Ebon Moss-Bachrach, destinato a interpretare Kelso. Il progetto è passato da Warner Bros. ad Amazon MGM e alla sua etichetta United Artists dopo che il precedente studio e la produzione non avevano trovato un accordo sul budget. Intanto Bale ha spiegato di voler costruire una propria interpretazione di Hanna, senza imitare Al Pacino: «Devo renderlo mio, con tutto il rispetto. Quello che ha fatto lui è assolutamente straordinario e lo sto studiando in modo ossessivo, naturalmente, ma devo trovare un modo per interpretarlo che sia personale.»
Anche il metodo di lavoro di Mann lascia intuire quanto il regista stia seguendo da vicino ogni aspetto del progetto. Driver ha raccontato che il cineasta lo accompagnerà in alcuni luoghi di Los Angeles legati alla sceneggiatura. Un aneddoto relativo a Ferrari restituisce bene questa attenzione maniacale: per una scena poi esclusa dal montaggio, Mann aveva fatto arrivare sul set l’auto vincitrice della Mille Miglia, soltanto per registrarne il motore all’interno di un tunnel. Dopo anni di rinvii, riscritture e discussioni sul budget, Heat 2 sembra ormai avviato verso la realizzazione. E con Wardell, il film si prepara a introdurre una delle figure più spietate dell’intero universo narrativo.
