Il Monsters – Fantastic Film Festival torna a Taranto dal 22 al 31 ottobre 2026 con la sua nona edizione, la più ambiziosa nella storia della manifestazione dedicata al cinema fantastico. Saranno 75 i film provenienti da 27 nazioni, distribuiti in dieci giorni di programmazione e otto location cittadine, tra concorsi internazionali, anteprime, retrospettive, incontri con gli autori e sonorizzazioni dal vivo. Organizzato da Brigadoon – Altre storie del cinema e diretto da Davide Di Giorgio, il festival conferma la propria vocazione alla scoperta delle nuove tendenze del genere, affiancando il cinema indipendente contemporaneo ai grandi classici. Tutti gli appuntamenti saranno a ingresso gratuito, offrendo al pubblico l’opportunità di esplorare un programma che attraversa horror, fantascienza, animazione e cinema sperimentale.
Secondo il programma ufficiale diffuso dagli organizzatori il 19 ottobre, il cuore della manifestazione sarà rappresentato dai concorsi internazionali, con sette lungometraggi e 24 cortometraggi in competizione. Tra i titoli più interessanti figurano Astrolatry di David Gordon, Sour Minnows di Harrison Atkins e The Threshing di Sean Mannion, tutti presentati in prima nazionale, insieme al giapponese Incomplete Chairs di Kenichi Ugana e al film d’animazione We Are Aliens di Kohei Kadowaki, già passato da Cannes, Annecy e Sitges. Completano la selezione No Rest for the Wicked di Kasper Kalle e Omnipresentes di Farid Rodriguez Rivero, che recupera la dimensione politica dello zombie movie di George A. Romero. La giuria dei lungometraggi sarà composta da Eugenio Ercolani, Catriona MacColl e Juan Sebastian Torales, mentre una delle novità dell’edizione sarà il premio al Miglior Cortometraggio Italiano, assegnato dal regista Paolo Strippoli, recentemente tornato al cinema con L’estranea.
La crescita del Monsters rappresenta un segnale interessante per il cinema di genere in Italia, soprattutto in un panorama nel quale horror e fantastico continuano a trovare nei festival specializzati uno spazio fondamentale di visibilità. La manifestazione tarantina non si limita infatti a presentare nuove produzioni, ma costruisce un percorso capace di mettere in dialogo autori contemporanei e tradizioni cinematografiche differenti. La scelta di dedicare l’edizione 2026 all’Uomo Invisibile, attraverso il manifesto realizzato da Giulio Rincione e una retrospettiva su James Whale, sottolinea questa direzione culturale. Il personaggio creato da H. G. Wells diventa una metafora delle minacce invisibili e delle inquietudini contemporanee, dimostrando come il cinema fantastico possa continuare a interpretare le paure collettive attraverso immagini e figure nate oltre un secolo fa.
Monsters – Fantastic Film Festival 2026: Pino Donaggio, Catriona MacColl e i grandi appuntamenti del programma
Tra gli ospiti più attesi della nona edizione figurano Pino Donaggio, Catriona MacColl e Mariano Baino, ai quali sarà conferito il premio Maestri del Fantastico. Il compositore veneziano, autore di celebri colonne sonore per il cinema di Brian De Palma e di numerosi altri registi internazionali, sarà premiato il 25 ottobre alle 20:00 al Cinema Orfeo. Il 27 ottobre, alle 20:00 al Savoia Cityplex, sarà invece protagonista Mariano Baino, regista di Astrid’s Saint e figura riconosciuta del cinema fantastico indipendente. Il 29 ottobre, alle 20:30 sempre al Savoia Cityplex, il riconoscimento sarà consegnato a Catriona MacColl, interprete fondamentale del cinema horror italiano grazie alla sua collaborazione con Lucio Fulci. Tre presenze che permetteranno al pubblico di confrontarsi con differenti tradizioni del genere, dalla musica cinematografica all’horror italiano, fino alle forme più indipendenti della produzione fantastica.
Particolarmente ricca sarà anche la programmazione dedicata ai classici e alle riscoperte. Tra gli appuntamenti spicca la proiezione di Reazione a catena, conosciuto anche come Ecologia del delitto, di Mario Bava, presentato nel nuovo restauro 4K realizzato in collaborazione con il Centro Sperimentale di Cinematografia – Cineteca Nazionale e già mostrato al Festival di Locarno. Il film, fondamentale per l’evoluzione dello slasher, rappresenta un’occasione per riscoprire l’influenza esercitata dal cinema italiano sulla successiva tradizione horror internazionale. Il festival ospiterà inoltre due anteprime, Oddities, con Adrienne Barbeau, e Penny Lane is Dead di Mia Kate Russell, mentre tornerà Karim Ouelhaj, già vincitore del Monsters con Megalomaniac, per presentare in prima nazionale Heat of Madness. Spazio anche al ritorno di Juan Sebastian Torales con il cortometraggio Huasi, ambientato tra le montagne argentine.
Il programma comprenderà inoltre Vortex, la sezione sperimentale curata da Massimo Causo, che quest’anno proporrà uno sguardo sulle nuove tendenze del cinema brasiliano attraverso Nosso segredo di Grace Passô e Bowels of Hell di Gustavo Vinagre e Gurcius Gewdner. La sezione Fantastico Italiano inaugurerà invece un percorso dedicato alla riscoperta di opere dimenticate, a partire dal cinema di Francesco Barilli. Tra gli eventi speciali torneranno le sonorizzazioni dal vivo, con il collettivo Interact Project impegnato in una performance originale dedicata a La stregoneria attraverso i secoli del 1922. Non mancheranno incontri letterari, una masterclass sulla scrittura e il disegno dell’horror con Enzo Rizzi e la presentazione del primo numero del Monsters Magazine. Per il pubblico più giovane sarà inoltre confermata la sezione Kids, con cinque film valutati da una giuria composta da bambini.
La nona edizione coinvolgerà Savoia Cityplex, Spazioporto, Casa Viola, Cinema Orfeo, Cinema Ariston, Mercato Nuovo, La Factory e Biblioteca Acclavio, estendendo gli appuntamenti a diversi spazi culturali della città. Il Monsters – Fantastic Film Festival si svolgerà dal 22 al 31 ottobre 2026, con ingresso gratuito a tutti gli eventi. Il programma completo e gli aggiornamenti sono disponibili sui canali ufficiali della manifestazione.
