La terza stagione di Il Signore degli Anelli: Gli Anelli del Potere introduce ufficialmente gli Uomini tra le fila dell’esercito di Sauron. Il nuovo capitolo della serie fantasy di Prime Video riprenderà la narrazione dopo un salto temporale di cinque anni, collocando gli eventi nel pieno della Guerra tra Elfi e Sauron. Nel legendarium di J.R.R. Tolkien, si tratta di un conflitto relativamente breve, ma dalle conseguenze devastanti: le forze del Signore Oscuro attraversarono l’Eriador, mentre gli Elfi si ritrovarono sostanzialmente a dover affrontare la minaccia senza un sostegno adeguato. Gli Uomini finirono per unirsi alla lotta contro il male, fino alla formazione dell’Ultima Alleanza tra Elfi e Uomini.
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Prima che questa grande alleanza possa prendere forma, tuttavia, la situazione nella Terra di Mezzo dovrà precipitare ulteriormente. È proprio da questo scenario che prende le mosse la terza stagione di Gli Anelli del Potere. Se gli Elfi possono contare su forze relativamente isolate, Sauron dispone della fedeltà degli Orchi, delle creature alate e, soprattutto per numero, degli Uomini. Un’alleanza paradossale, considerando che gli Uomini hanno ben poco da guadagnare dal vero progetto del Signore Oscuro per la Terra di Mezzo. Eppure, tanto nella serie quanto negli scritti di Tolkien, diverse popolazioni umane si dimostrano particolarmente disponibili a sostenere il suo potere.
Per il momento, le regioni coinvolte sono soprattutto quelle a sud di Mordor, un tempo conosciute come Terre del Sud, e la regione orientale di Rhûn. La storia di queste popolazioni è infatti legata da tempo a una successione di alleanze con i Signori Oscuri. È anche per questo che continueranno a combattere al fianco di Sauron persino durante gli eventi de Il Signore degli Anelli. Una responsabilità che, almeno in parte, ricade anche sugli Elfi e sui loro alleati umani.
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Alcune popolazioni umane erano particolarmente vulnerabili all’influenza di Sauron
Una serie di eventi sfortunati ha contribuito a consolidare il lungo rapporto di sottomissione degli Uomini dell’Est nei confronti di Sauron. Già durante la Prima Era, quando il principale Signore Oscuro era Morgoth, padrone di Sauron, alcune tribù orientali si erano alleate con gli Elfi Noldor. Un uomo chiamato Ulfang il Nero, tuttavia, aveva stretto segretamente un accordo con Morgoth: in cambio di terre e ricchezze, avrebbe tradito il signore degli Elfi Caranthir, figlio di Fëanor, durante una battaglia conosciuta come Nirnaeth Arnoediad. Il tradimento ebbe conseguenze devastanti per gli Elfi e, come se non bastasse, Morgoth non mantenne mai le promesse fatte.
La fiducia tra gli Elfi e gli Uomini che avevano scelto di servire Morgoth non riuscì più a essere ricostruita. La prima stagione di Gli Anelli del Potere mostra una dinamica simile attraverso la popolazione delle Terre del Sud. Anche dopo il trascorrere dei secoli, gli Elfi continuarono a guardare con disprezzo questi Uomini. Quando la Guerra d’Ira giunse al termine, per loro non c’era posto nei principali regni della Terra di Mezzo. Gli Orientali furono quindi costretti a ritirarsi nelle proprie terre d’origine.
Migliaia di anni di risentimento e pregiudizi reciproci resero queste popolazioni, già legate a Morgoth, bersagli ideali per le manipolazioni di Sauron. Al Signore Oscuro bastò riproporre le stesse promesse: terre, ricchezze e potere. A differenza di Morgoth, in alcuni casi Sauron si dimostrò persino disposto a mantenere anticipatamente parte degli accordi, prospettando ulteriori ricompense a chi avesse continuato a servirlo fedelmente. Gli Uomini dell’Est e quelli delle Terre del Sud, nelle vicende raccontate dalla serie, vivevano in condizioni difficili fin dalla caduta di Morgoth. Sauron sapeva perfettamente come sfruttare la loro condizione.
Durante la Seconda Era, i due Stregoni Blu, Alatar e Pallando, furono inviati proprio nelle regioni orientali con un obiettivo preciso: impedire che queste popolazioni umane tornassero a schierarsi con le forze del male. Nonostante il loro intervento non abbia avuto un successo completo, Tolkien ha lasciato intendere in alcuni suoi scritti che, senza la loro presenza a Rhûn, il numero di Uomini che avrebbero combattuto per Sauron sarebbe stato considerevolmente maggiore.
Perché gli Uomini tornarono a combattere per Sauron ne Il Signore degli Anelli
La sconfitta di Sauron durante l’Ultima Alleanza tra Elfi e Uomini segnò la seconda grande disfatta di queste popolazioni, costrette ancora una volta a ritirarsi nelle proprie terre. Si potrebbe pensare che, dopo una simile esperienza, gli Orientali avrebbero compreso quanto fosse sconveniente allearsi nuovamente con il Signore Oscuro durante la Terza Era. Eppure, come mostrato nella trilogia cinematografica di Peter Jackson, gli eserciti degli Orientali tornarono a dirigersi verso ovest, accompagnati dagli olifanti, per combattere in nome di Mordor.
Le ragioni erano sostanzialmente le stesse del passato. Il culto di Morgoth e Sauron era rimasto profondamente radicato in queste comunità umane, spesso isolate e legate da rapporti molto stretti al proprio territorio. Parallelamente, i pregiudizi reciproci tra loro e gli Elfi non avevano mai smesso di alimentare l’ostilità. Le popolazioni di Rhûn disponevano di terre, ricchezze e risorse limitate, mentre le promesse del Signore Oscuro continuavano a rappresentare una prospettiva di riscatto. Questa volta, sembrava possibile ottenere un esito diverso. Naturalmente, non fu così: anche gli Uomini dell’Est finirono nuovamente sconfitti.
Aragorn, divenuto re con il nome di Elessar, scelse però un approccio differente rispetto al passato. Offrì agli Orientali che si fossero arresi la possibilità di ottenere la grazia reale. Restavano comunque alcuni gruppi intenzionati a ribellarsi agli Uomini di Gondor, ma furono rapidamente neutralizzati direttamente a Rhûn. Con il passare del tempo, queste regioni poterono finalmente iniziare a prosperare, liberate dall’oppressione delle forze oscure.
Gli eventi della serie sono ancora molto lontani da questo epilogo. Nella terza stagione di Gli Anelli del Potere, gli spettatori continueranno quindi ad assistere alla presenza di queste popolazioni tra le fila di Sauron. Una scelta che, alla luce della storia della Terra di Mezzo, non nasce semplicemente dalla malvagità dei singoli, ma da secoli di conflitti, esclusione, risentimento e promesse di potere. È proprio questa stratificazione storica a rendere il rapporto tra gli Uomini dell’Est e il Signore Oscuro uno degli aspetti più interessanti da seguire nel racconto di Prime Video.
