Prima di tornare al cinema con The Great Beyond, J.J. Abrams ha già lasciato una delle serie sci-fi più interessanti degli ultimi vent’anni, e oggi vale la pena riscoprirla soprattutto per il modo in cui riesce a tenere insieme procedural, mistero e fantascienza pura. Il punto di partenza ricorda X-Files: una squadra dell’FBI chiamata a indagare su fenomeni inspiegabili. Ma molto presto la serie comincia a spingersi verso territori più vicini ad Ai confini della realtà, trasformando ogni caso in una porta aperta su esperimenti estremi, universi paralleli e conseguenze imprevedibili della scienza.
La serie è Fringe, creata da J.J. Abrams insieme ad Alex Kurtzman e Roberto Orci. Cinque stagioni, 100 episodi e un’evoluzione continua che parte dal “caso della settimana” per arrivare a una mitologia molto più ampia e serializzata. Negli Stati Uniti è disponibile anche gratuitamente su Pluto TV; in Italia, invece, al momento risulta disponibile in streaming su Prime Video, ma non gratuitamente.
Fringe funziona perché parte come procedural e lentamente diventa qualcosa di molto più ambizioso
Il cuore iniziale della serie è la Fringe Division, una squadra dell’FBI chiamata a occuparsi di eventi che sembrano sfidare ogni spiegazione razionale. A guidare il pubblico dentro questo mondo è Olivia Dunham, interpretata da Anna Torv, affiancata dallo scienziato Walter Bishop e da suo figlio Peter, interpretato da Joshua Jackson.
È qui che il paragone con X-Files diventa inevitabile. Entrambe le serie costruiscono la propria struttura attorno a un’unità investigativa specializzata in fenomeni anomali, mescolando casi autoconclusivi e una mitologia più grande che si sviluppa sullo sfondo. Ma Fringe utilizza questa formula come punto di partenza, non come destinazione.
Con il passare delle stagioni, la serie abbandona progressivamente la semplice logica procedural per affrontare timeline alternative, multiverso, identità parallele e conseguenze della sperimentazione scientifica. Il risultato è una narrazione che continua a reinventarsi, senza perdere il rapporto emotivo tra i protagonisti.
Ed è proprio questo equilibrio a renderla ancora oggi sorprendentemente moderna. La fantascienza non esiste soltanto per costruire misteri, ma diventa il mezzo attraverso cui raccontare legami familiari, perdita, memoria e possibilità alternative.
Il vero punto d’incontro tra X-Files e Ai confini della realtà è il modo in cui Fringe usa la scienza
Se X-Files fornisce la struttura investigativa, Ai confini della realtà rappresenta l’altro lato dell’identità di Fringe. Molti episodi partono infatti da situazioni che sembrano piccoli incubi fantascientifici autonomi: tecnologie che sfuggono al controllo, esperimenti impossibili, trasformazioni biologiche e scienziati che oltrepassano confini che non avrebbero mai dovuto superare.
La differenza è che in Fringe qualcuno deve entrare in quelle situazioni e provare a spiegarle. È come se un gruppo dell’FBI fosse costretto ogni settimana ad affrontare un nuovo episodio di Ai confini della realtà, cercando di capire non soltanto cosa sia successo, ma quale scelta umana abbia reso possibile l’impossibile.
A rendere il tutto più efficace c’è un cast costruito attorno ad Anna Torv, Joshua Jackson, John Noble e Lance Reddick, con personaggi che diventano progressivamente più importanti della stessa mitologia. È anche questo che permette alla serie di reggere cinque stagioni senza ridursi a un semplice catalogo di stranezze.
Con il suo 91% di giudizi positivi della critica su Rotten Tomatoes, Fringe resta una delle produzioni sci-fi televisive più apprezzate della sua generazione. Più che una serie da recuperare per nostalgia, è ancora oggi un esempio molto efficace di come un procedural possa evolversi senza perdere identità.
