Il futuro di Futurama è ormai assicurato almeno fino al 2027, ma quando gli autori stavano lavorando alla conclusione della stagione 14 non sapevano ancora se la serie sarebbe tornata. Per questo motivo l’episodio Final Ending: The Last Conclusion è stato concepito come un possibile finale definitivo, continuando una tradizione piuttosto insolita per una serie che nel corso della sua storia è già sopravvissuta a cancellazioni e resurrezioni.
A raccontarlo è stato lo storico showrunner David X. Cohen, intervistato da Polygon insieme alla produttrice esecutiva Claudia Katz. Cohen ha spiegato che, al momento della scrittura, non esistevano garanzie sul futuro dello show e gli autori hanno quindi affrontato l’episodio come se rappresentasse davvero l’ultima avventura di Fry, Leela, Bender e degli altri personaggi.
«Una cosa di cui siamo orgogliosi in Futurama è che abbiamo molta esperienza nello scrivere ultimi episodi, cosa che pochissime serie possono dire. Quando abbiamo scritto il finale di stagione non sapevamo se lo show sarebbe continuato. Quindi, nella nostra mente, quello era l’ultimo episodio e lo abbiamo scritto di conseguenza».
Fortunatamente per i fan, questa volta Futurama non si fermerà. È già stato annunciato che tre speciali di durata estesa arriveranno su Hulu nel 2027, dando agli autori la possibilità di continuare ancora una volta una storia iniziata nel lontano 1999.
Futurama ha trasformato le sue continue possibili conclusioni in parte della propria identità
Cohen ha rivelato un dettaglio particolarmente curioso: Final Ending: The Last Conclusion sarebbe addirittura il sesto episodio scritto dagli autori pensando che potesse rappresentare la conclusione definitiva di Futurama. E il team sta già lavorando al settimo. Questa esperienza ha spinto lo showrunner a costruire il finale della stagione 14 proprio attorno al concetto stesso di “fine” e al bisogno umano di conoscere la conclusione delle storie.
Non è la prima volta che Futurama saluta il proprio pubblico senza sapere se potrà tornare. Nel 2003, The Devil’s Hands Are Idle Playthings chiuse la prima era della serie su Fox ed era stato pensato come possibile episodio conclusivo. Dopo la successiva resurrezione, nel 2013 arrivò invece Meanwhile, che concluse il periodo di Futurama su Comedy Central e per quasi dieci anni rimase effettivamente il finale della serie.
Cohen considera ancora Meanwhile uno degli episodi più riusciti dello show, soprattutto per la sua capacità di suggerire che il mondo dei personaggi continui a esistere anche dopo che lo spettatore smette di osservarlo. È una filosofia che gli autori hanno cercato di mantenere ogni volta che sono stati costretti a preparare un possibile addio.
Katz ha sottolineato anche la componente malinconica che accompagna Futurama fin dalle sue origini. Fry non si limita infatti a viaggiare nel futuro: lasciando accidentalmente il 1999, perde per sempre la propria famiglia e tutte le persone che conosceva. È proprio il rapporto con il tempo e con ciò che non può essere recuperato a rendere alcuni episodi della serie particolarmente emotivi.
Questa volta, però, il finale non sarà davvero definitivo. I tre speciali XXL previsti per il 2027 avranno una struttura più vicina a quella di piccoli film rispetto ai tradizionali episodi da circa 22 minuti. Cohen ha spiegato che il nuovo formato consentirà agli sceneggiatori maggiore libertà, permettendo di sviluppare storie che non sarebbero state possibili all’interno della durata tradizionale.
Per una serie che ha ormai fatto delle proprie resurrezioni quasi una caratteristica narrativa, rimane soltanto una certezza: ogni volta che Futurama scrive il suo ultimo episodio, conviene aspettare prima di considerarlo davvero tale.
