L’universo di The Rookie è destinato ad allargarsi ulteriormente. ABC ha definito i piani per il ritorno del procedural con Nathan Fillion e per il debutto del suo nuovo spinoff, The Rookie: North: la stagione 9 arriverà nell’aprile 2027, mentre la nuova serie farà il suo esordio nel maggio successivo.
La notizia arriva insieme a un passaggio ancora più importante per il futuro del franchise. Come riportato da Deadline, ABC ha infatti ordinato ufficialmente The Rookie: North, trasformando il progetto con Jay Ellis da semplice pilot a vera e propria serie. Lo spinoff seguirà un agente dello Stato di Washington alle prese con l’inizio di una nuova fase della propria vita, riprendendo quindi da una prospettiva differente il concetto alla base dello show principale.
La scelta di programmare le due produzioni a distanza di alcune settimane sembra inoltre indicare una strategia più prudente rispetto al precedente tentativo di espandere il franchise. The Rookie: Feds aveva debuttato nel settembre 2022 appena due giorni dopo l’inizio della quinta stagione della serie madre. North, invece, dovrebbe avere maggiore spazio per costruire una propria identità, pur potendo sfruttare il pubblico consolidato di The Rookie.
The Rookie: North può diventare l’espansione che il franchise non è ancora riuscito a costruire
Arrivata su ABC nel 2018, The Rookie ha costruito la propria longevità attorno a John Nolan, interpretato da Nathan Fillion, inizialmente presentato come la recluta più anziana del LAPD. Otto stagioni dopo, quella premessa si è trasformata in un procedural corale capace di mantenere un nucleo stabile di personaggi interpretati, tra gli altri, da Alyssa Diaz, Richard T. Jones, Eric Winter, Shawn Ashmore, Mekia Cox e Jenna Dewan.
Il precedente The Rookie: Feds aveva già dimostrato la volontà di ABC di trasformare la serie in un franchise, ma l’esperimento si era concluso dopo una sola stagione. Il progetto aveva registrato ascolti iniziali contenuti, pur migliorando attraverso la visione differita, e il suo futuro era stato ulteriormente complicato dagli scioperi di Hollywood del 2023.
Con The Rookie: North, ABC sembra volerci riprovare partendo da condizioni differenti. Jay Ellis, conosciuto soprattutto per Insecure e Top Gun: Maverick, guiderà una storia geograficamente distante dalla Los Angeles di Nolan. Proprio questa separazione potrebbe consentire allo spinoff di sviluppare un tono e un ambiente autonomi senza rinunciare alla formula che ha permesso alla serie madre di raggiungere nove stagioni.
La programmazione consecutiva tra aprile e maggio 2027 suggerisce infine che ABC consideri ormai The Rookie qualcosa di più di una singola serie di successo. Se North riuscirà a conquistare un pubblico proprio, il franchise potrebbe finalmente ottenere quella struttura televisiva più ampia che il breve percorso di Feds non era riuscito a consolidare.
