L’uscita di Godzilla Minus Zero consoliderà ulteriormente lo status di King Ghidorah come più grande antagonista nella storia del franchise di Godzilla. In arrivo nei cinema italiani il 12 novembre, il nuovo sequel segna la nona occasione in cui una versione del gigantesco drago dorato a tre teste affronta Godzilla in un film live action. Ghidorah vanta già una storia molto più ricca rispetto a quella di tutti gli altri nemici del Re dei Mostri: soltanto Mechagodzilla si è avvicinato, almeno in parte, alla sua importanza.
Nel corso degli ultimi decenni, Godzilla ha accumulato una notevole galleria di avversari, composta da creature molto diverse tra loro. Ha salvato l’umanità da un’enorme aragosta, una libellula preistorica, numerose specie aliene e persino esseri generati dal suo stesso DNA. Alcuni avversari, come King Ghidorah, hanno richiesto più di una sconfitta per essere fermati. La popolarità del mostro ha favorito il suo ritorno in numerose occasioni e in diverse continuità narrative. Di conseguenza, all’interno del franchise di Godzilla esistono molteplici versioni di King Ghidorah.
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La maggior parte dei film in cui compare mantiene una notevole coerenza nel modo in cui viene rappresentato. Il personaggio, tuttavia, presenta sfumature e caratteristiche molto articolate, proprio come Godzilla. Alcune pellicole hanno proposto spiegazioni differenti sulle sue origini e sui suoi poteri, lasciando così a Godzilla Minus Zero un certo margine di libertà nel definire il principale nemico del Re dei Mostri.
Ghidorah ha affrontato Godzilla otto volte al cinema prima di Godzilla Minus Zero
Pur non essendo stato il primo mostro a combattere contro Godzilla, Ghidorah è stato uno dei suoi primi grandi avversari. Il loro primo scontro risale a Ghidorah, il mostro a tre teste, quinto capitolo del franchise, uscito nel 1964 e sequel diretto di Godzilla contro Mothra. Il film utilizzava King Ghidorah per dare inizio a una lunga serie di alleanze cinematografiche di Godzilla.
Nella storia, Mothra deve convincere Godzilla e Rodan a interrompere il loro scontro e a unire le forze per respingere King Ghidorah, una potentissima creatura aliena che ha sterminato la razza extraterrestre residente su Venere e ora punta alla Terra. Dopo essere stato sconfitto da Godzilla e Rodan, il villain torna per una rivincita contro gli stessi due avversari in L’invasione degli astromostri, uscito nel 1965.
In Gli eredi di King Kong, Ghidorah si trova ad affrontare una sfida ancora più impegnativa: deve combattere contro Godzilla, Rodan, Mothra e numerosi altri kaiju. La sua apparizione successiva, nel film Ai confini della realtà, del 1972, riequilibra invece lo scontro: Godzilla e il suo alleato Anguirus si trovano a fronteggiare Ghidorah e Gigan.
Passano 19 anni prima che Ghidorah torni sul grande schermo. Nel 1984 il franchise di Godzilla viene rilanciato con un’impostazione più cupa e meno orientata al pubblico infantile. Diversi alleati e antagonisti del mostro vengono gradualmente reintrodotti nella saga, fino a Godzilla contro King Ghidorah, che nel 1991 mette per la prima volta i due titani l’uno contro l’altro in uno scontro diretto. Il film introduce anche una nuova versione meccanizzata di Ghidorah, realizzata grazie all’intervento dei personaggi umani: Mecha-King Ghidorah.
Le due successive apparizioni cinematografiche di Ghidorah segnano una netta discontinuità rispetto al passato. In Godzilla, Mothra e King Ghidorah: Giant Monsters All-Out Attack, il mostro assume un ruolo eroico, mentre Godzilla è il vero antagonista della storia. In Godzilla: Final Wars, invece, Toho introduce Keizer Ghidorah, che tecnicamente non è King Ghidorah, bensì un membro molto più potente della stessa specie.
Anche il MonsterVerse di Legendary ha proposto una propria versione di Ghidorah, trasformandolo nell’antagonista principale di Godzilla II – King of the Monsters, produzione hollywoodiana del 2019. Il film riprende il gruppo di mostri già visto in Ghidorah, il mostro a tre teste, riportando in scena Godzilla, Rodan, Mothra e Ghidorah. Quest’ultimo cerca di trasformare il pianeta secondo le proprie esigenze e, naturalmente, spetta a Godzilla fermarlo.
Nei film di Godzilla, Ghidorah viene generalmente rappresentato come un alieno
Quasi tutte le apparizioni cinematografiche di Ghidorah, compresa la sua prima e unica partecipazione a una produzione hollywoodiana, hanno definito il personaggio in maniera sostanzialmente simile. Ghidorah, il mostro a tre teste ha stabilito che si tratta di una minaccia extraterrestre, un’origine mantenuta da tutti i film successivi, fatta eccezione per Godzilla, Mothra e King Ghidorah: Giant Monsters All-Out Attack. In quest’ultimo, Ghidorah viene descritto come uno dei tre benevoli guardiani della Terra: un’eccezione significativa rispetto alla rappresentazione abituale del kaiju.
Le sue origini aliene assumono spesso un ruolo importante nella trama. In L’invasione degli astromostri e Gli eredi di King Kong, per esempio, Ghidorah viene controllato dagli extraterrestri. Godzilla II – King of the Monsters, dal canto suo, non approfondisce a lungo la questione, ma lascia chiaramente intendere che la sua natura extraterrestre sia all’origine della scia di distruzione che si lascia alle spalle.
Un film, in particolare, si spinge molto più a fondo nell’esplorazione delle sue origini. Secondo la versione raccontata in Godzilla contro King Ghidorah, il mostro non esiste inizialmente nella forma che conosciamo come King Ghidorah. In origine, infatti, è composto da numerose innocue creature dorate simili a draghi, chiamate Dorat. Provenienti da un pianeta lontano, vengono trasformate collettivamente in King Ghidorah attraverso un viaggio nel tempo: l’obiettivo è sostituirle a Godzilla nel momento in cui, durante la Seconda guerra mondiale, il mostro sarebbe stato esposto a un bombardamento nucleare.
Ghidorah è uno dei nemici più potenti di Godzilla
Come accade per le sue origini, anche la rappresentazione dei poteri di King Ghidorah rimane sostanzialmente coerente da un film all’altro. Ognuna delle sue tre teste è in grado di lanciare scariche di fulmini gialli, conosciute come gravity beams. Questi raggi non raggiungono la potenza del soffio atomico di Godzilla, ma Ghidorah può comunque infliggere danni considerevoli al suo avversario utilizzandoli contemporaneamente da tutte e tre le teste.
Keizer Ghidorah, antagonista principale di Godzilla: Final Wars, possiede una variante ancora più potente dei raggi gravitazionali, chiamata Destroyed Thunder, che gli consente persino di manipolare la gravità.
Proprio come il soffio atomico rappresenta l’arma distintiva di Godzilla, i raggi gravitazionali sono il tratto offensivo più caratteristico di King Ghidorah. Il mostro dispone però anche di altre capacità per affrontare il suo rivale, a cominciare dal volo. Può afferrare altri kaiju con i suoi artigli e possiede una forza fisica sufficiente a sollevarli in aria e lasciarli precipitare da altezze considerevoli.
La sua pericolosità effettiva varia a seconda delle circostanze. Anche se nei suoi primi tre film Godzilla ha potuto contare sull’aiuto di altri mostri, non è mai stato dimostrato che non sarebbe riuscito a sconfiggere Ghidorah da solo. Godzilla contro Gigan ha inoltre mostrato che Godzilla è in grado di vincere uno scontro diretto contro di lui. Lo stesso vale per le versioni del 1991 e del 2001, apparse rispettivamente in Godzilla contro King Ghidorah e Godzilla, Mothra e King Ghidorah: Giant Monsters All-Out Attack.
Considerando l’andamento dei suoi scontri con Godzilla, King Ghidorah è un avversario estremamente potente, ma non raggiunge il livello di Destoroyah o SpaceGodzilla. Il suo parente Keizer Ghidorah, invece, ha ottime possibilità di essere considerato il nemico più potente mai affrontato da Godzilla. In ogni caso, ci sono tutte le premesse per aspettarsi uno scontro particolarmente intenso in Godzilla Minus Zero.
