9 domande scottanti che ci poniamo dopo il finale sospeso di Below

9

Uno dei misteri meno soprannaturali di Below riguarda Jay Penney, che torna a Snook’s Arm sostenendo di aver guadagnato molto denaro lavorando in una piattaforma petrolifera in Alberta. Il personaggio si presenta con un atteggiamento sicuro di sé e lascia intendere di aver costruito una situazione economica favorevole, ma la realtà è completamente diversa. Jay deve infatti 80.000 dollari a persone pericolose che lo inseguono e lo minacciano, costringendolo a escogitare un piano per procurarsi rapidamente il denaro. Nel corso della stagione, i suoi creditori compaiono più volte, alimentando una tensione parallela a quella generata dalla creatura marina.

Il problema è che la serie non chiarisce mai come Jay abbia contratto quel debito né quale sia la vera natura dei suoi rapporti con i creditori. Il personaggio potrebbe aver compiuto investimenti sbagliati, essere stato coinvolto in attività illegali o aver semplicemente mentito sulle proprie fortune, ma nessuna di queste possibilità viene confermata. Il suo comportamento suggerisce soprattutto il desiderio di apparire diverso da ciò che è realmente, una caratteristica coerente con il tema della vergogna e delle aspettative familiari che attraversa la storia. Tuttavia, l’assenza di una spiegazione rende questa sottotrama una delle più enigmatiche, soprattutto considerando lo spazio che le viene dedicato.

8

Quando Calvin raggiunge Little Pot Rock dopo essere sopravvissuto a un grave incidente subacqueo, scopre qualcosa che dovrebbe essere impossibile: la casa della sua infanzia sembra trovarsi sull’isola, perfettamente conservata. L’uomo riconosce dettagli familiari, compresi i segni utilizzati per misurare la sua altezza durante la crescita. Eppure quella stessa abitazione era sprofondata nell’oceano con suo padre al suo interno. La presenza dell’edificio sulla terraferma, apparentemente intatto, entra quindi in contraddizione con quanto lo spettatore conosce della storia familiare di Calvin.

La serie non stabilisce se quella casa esista realmente o se Calvin stia sperimentando una percezione alterata della realtà. Le condizioni fisiche del protagonista, che ha subito un problema da decompressione, potrebbero sostenere l’ipotesi di un’allucinazione. Ma la natura misteriosa di Little Pot Rock e la presenza di persone legate al suo passato suggeriscono anche un’interpretazione più inquietante, quasi che l’isola rappresenti uno spazio sospeso tra memoria e realtà. Un’altra possibilità è che la casa sia stata realmente recuperata o ricostruita, ma il racconto non fornisce elementi sufficienti per confermarlo. Rimane quindi uno degli interrogativi che mettono maggiormente in discussione ciò che possiamo considerare reale in Below.

7

La figura della Old Hag, una misteriosa donna dai lunghi capelli bagnati e dall’aspetto spettrale, compare ripetutamente nelle visioni di Wade. Inizialmente sembra appartenere al folklore locale o rappresentare una manifestazione legata alla paralisi del sonno, ma le apparizioni diventano progressivamente più inquietanti. Wade la vede persino sulla sommità di un gigantesco iceberg, in circostanze apparentemente impossibili. Quando la storia introduce Maggie, figlia di Walton e abitante di Little Pot Rock, emerge una somiglianza così marcata da suggerire che le due figure possano essere la stessa persona.

Questa interpretazione trova un elemento concreto nei crediti della serie, che attribuiscono sia Maggie sia la Old Hag all’attrice Marthe Bernard. Tuttavia, l’identità condivisa dell’interprete non chiarisce la natura delle apparizioni. Wade sembra aver visto la figura prima di conoscere Maggie, mentre la sua presenza su un iceberg di enormi dimensioni non trova una spiegazione realistica. È possibile che la creatura marina provochi visioni utilizzando immagini e paure già presenti nella mente dei personaggi, oppure che Maggie abbia un legame più profondo con il fenomeno. La serie suggerisce un collegamento, ma non ne spiega il funzionamento.

6

Uno dei dettagli apparentemente secondari di Below diventa un mistero quando l’anello di fidanzamento che Noah aveva acquistato per Mary scompare improvvisamente. La sparizione avviene nel secondo episodio e i sospetti sembrano ricadere su Jay, il cui comportamento e i problemi economici lo rendono un candidato plausibile. Eppure, più avanti nella stagione, è Maggie a mostrare l’anello a Wade, suggerendo di essersene impossessata in qualche modo. La rivelazione modifica retroattivamente il significato della sparizione, ma introduce un problema ancora più difficile da risolvere.

Non sappiamo infatti come Maggie possa aver raggiunto Snook’s Arm, individuato l’anello e sottratto un oggetto che Noah teneva nascosto. La donna vive nell’isolata Little Pot Rock e, almeno secondo quanto mostrato, non sembra avere occasioni evidenti per compiere tutte queste azioni. La vicenda potrebbe essere collegata alla natura ambigua dell’isola o alle capacità ancora sconosciute dei suoi abitanti, ma potrebbe anche rappresentare una lacuna narrativa. L’anello assume comunque un valore simbolico preciso: un oggetto destinato a consolidare una relazione viene sottratto e ricompare all’interno di un altro legame, come se Little Pot Rock potesse appropriarsi non soltanto delle persone, ma anche dei loro futuri possibili.

5

Il rapporto tra gli abitanti di Little Pot Rock e Mudder è uno degli aspetti più inquietanti dell’intera stagione. La comunità sembra conoscere la creatura da molto tempo e aver sviluppato attorno a essa una serie di pratiche che ricordano un culto. Walton racconta che sua moglie, durante una malattia, aveva deciso di fare ciò che era necessario, consegnandosi al mare. Inoltre, le intenzioni degli abitanti nei confronti del pescatore portoghese chiamato Phil appaiono sospette, soprattutto quando Maggie viene mostrata mentre gli amputa parte di una gamba. Questi eventi suggeriscono che l’isola custodisca un sistema di credenze nel quale la sopravvivenza collettiva potrebbe richiedere sacrifici individuali.

La possibilità che Mudder riceva offerte umane in cambio di pesce non viene confermata esplicitamente, ma è coerente con diversi comportamenti mostrati nella serie. La creatura porta effettivamente una grande quantità di pesci vicino alla comunità, permettendo agli abitanti di preparare le provviste per l’inverno. Inoltre, nel dialetto di Terranova, Mudder richiama la parola “mother”, madre, rendendo ancora più evidente il rapporto quasi religioso con l’animale. La creatura diventa così una figura materna ambivalente, capace di nutrire ma anche di esigere qualcosa in cambio. Il dubbio fondamentale riguarda l’origine di questo patto: gli abitanti hanno davvero scoperto un modo per comunicare con Mudder oppure hanno costruito un culto attorno a comportamenti naturali che interpretano come segni soprannaturali?

4

Durante la permanenza a Little Pot Rock, Maggie mostra a Wade una sostanza blu conservata in una provetta, spiegando che viene preparata utilizzando piante e bacche locali insieme a un ingrediente ricavato da Mudder. Il liquido sembra avere un ruolo importante nelle pratiche della comunità, ma la serie evita di chiarirne la composizione e gli effetti precisi. L’ingrediente proveniente dal calamaro potrebbe essere il suo inchiostro oppure una sostanza collegata al fenomeno che ha alterato gli iceberg e provocato strani sintomi tra gli abitanti di Snook’s Arm.

La vera domanda riguarda però la funzione della sostanza: è una droga, un mezzo per ottenere visioni oppure uno strumento per stabilire un legame con la creatura? Considerando le esperienze di Wade e il comportamento degli abitanti dell’isola, è possibile che il liquido agisca sulla percezione, rafforzando la connessione psicologica con Mudder. Un’altra interpretazione è che venga utilizzato come parte di un rituale collettivo, indipendentemente dalle sue proprietà biologiche. La serie non mostra abbastanza per stabilire una risposta definitiva, lasciando il liquido blu tra gli elementi che potrebbero acquisire maggiore importanza in un’eventuale prosecuzione.

3

Nei primi episodi di Below, la presenza di Mudder sembra provocare un fenomeno capace di alterare profondamente il comportamento umano. Il ghiaccio che entra in contatto con la creatura viene associato a una serie di sintomi inquietanti, tra cui allucinazioni e una sete incontrollabile che può spingere le persone verso l’acqua, mettendole in pericolo di annegamento. La minaccia sembra inizialmente destinata a diffondersi nell’intera comunità, suggerendo uno scenario nel quale il mostro non rappresenta soltanto un predatore, ma la fonte di una contaminazione biologica o psicologica.

Con il proseguire della stagione, tuttavia, il contagio perde progressivamente centralità e i suoi effetti sembrano esaurirsi nell’arco di circa 48 ore. La serie non chiarisce se si tratti realmente di un virus, di una tossina o di un fenomeno ancora sconosciuto. Rimane inoltre da comprendere perché Wade, dopo il contatto ravvicinato con Mudder, manifesti conseguenze più profonde rispetto agli altri abitanti, compresa una grande cicatrice e visioni ricorrenti. È possibile che l’intensità dell’esposizione determini la durata degli effetti, ma anche questa rimane un’ipotesi. Il contagio suggerisce che l’influenza della creatura possa estendersi ben oltre il suo corpo, senza però fornire una spiegazione scientifica definitiva.

2

Il finale di Below chiarisce un elemento importante della biologia di Mudder: la creatura muore dopo aver protetto le proprie uova fino alla schiusa, seguendo un comportamento associato a diverse specie di cefalopodi. Fonda spiega però che la temperatura dell’acqua è ormai troppo elevata per permettere ai piccoli di sopravvivere, suggerendo che Mudder possa essere stata l’ultimo esemplare della propria specie. Questa rivelazione conferisce alla morte del mostro una dimensione tragica, trasformando una creatura apparentemente ostile in un animale impegnato nella sopravvivenza della propria discendenza.

Esiste però un’eccezione che la serie non chiarisce: un piccolo calamaro viene visto mentre raggiunge un congelatore. Il dettaglio apre diverse possibilità. Fonda potrebbe averlo conservato per studiarlo, oppure potrebbe aver deciso di proteggerlo nella speranza di trovare condizioni ambientali adatte alla sua sopravvivenza. Non sappiamo neppure se il piccolo sia ancora vivo. La sua eventuale sopravvivenza cambierebbe radicalmente il significato della morte di Mudder, perché dimostrerebbe che la specie non è necessariamente scomparsa. È inoltre un elemento che potrebbe collegarsi direttamente al finale, suggerendo che il ciclo biologico della creatura non sia davvero terminato.

1

L’ultima sequenza di Below mostra Calvin e Wade nuovamente in mare a bordo della loro imbarcazione, la High Hopes, apparentemente pronti a riprendere la propria vita dopo gli eventi traumatici della stagione. L’atmosfera inizialmente positiva cambia quando entrambi osservano qualcosa davanti a loro: una grande quantità di nuovi iceberg. Il loro sguardo preoccupato, accompagnato da un improvviso cambiamento della musica, trasforma il momento in una conclusione ambigua, suggerendo che il pericolo affrontato potrebbe non essere affatto scomparso.

Gli iceberg potrebbero indicare la presenza di altri calamari giganti costretti a spostarsi verso sud a causa del riscaldamento degli oceani. Questa interpretazione renderebbe Mudder soltanto il primo esemplare di una specie più numerosa, le cui migrazioni potrebbero provocare nuovi incidenti lungo le coste. Ma la serie lascia aperta anche una possibilità più inquietante: gli iceberg potrebbero nascondere creature diverse, ampliando il mistero oltre il singolo animale affrontato dai protagonisti. Il creatore Jesse McKeown ha descritto la conclusione come qualcosa di diverso da un classico cliffhanger, ma la scelta di terminare proprio su questa scoperta mantiene aperto il futuro narrativo della serie.

I nove misteri irrisolti di Below mostrano come la miniserie utilizzi l’horror marino per costruire un mondo nel quale scienza, superstizione e trauma personale rimangono continuamente intrecciati. Alcune domande potrebbero trovare risposta in una seconda stagione, che Netflix non ha ancora confermato; altre sembrano invece destinate a preservare l’ambiguità della storia. Il significato più interessante dell’ultima scena è proprio questo: Calvin e Wade hanno superato una minaccia concreta, ma non hanno necessariamente compreso il mondo che li circonda. E ciò che emerge dalle profondità potrebbe essere soltanto l’inizio.