House of the Dragon: la spiegazione delle 9 casate più importanti della serie

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Casa Targaryen è inevitabilmente il centro di House of the Dragon. Originaria dell’antica Valyria, la famiglia si trasferì a Roccia del Drago prima del cataclisma che distrusse l’impero valyriano. Circa 130 anni prima della Danza dei Draghi, Aegon il Conquistatore e le sue sorelle-mogli conquistarono Westeros sui loro draghi, unificando gran parte dei regni e dando origine alla dinastia Targaryen.

La serie comincia durante il regno di Viserys I, dopo un lungo periodo di relativa stabilità, ma la questione della successione divide definitivamente la famiglia. Rhaenyra e Aegon II diventano i due pretendenti al Trono di Spade, mentre personaggi come Daemon, Aemond, Helaena e Rhaenys partecipano al conflitto anche attraverso i loro draghi. La Danza non è quindi semplicemente una guerra combattuta dai Targaryen: è una guerra combattuta all’interno degli stessi Targaryen.

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I Velaryon sono probabilmente la seconda famiglia più potente mostrata nella serie e condividono con i Targaryen le proprie origini valyriane. A guidarli all’inizio di House of the Dragon è Corlys Velaryon, il Serpente di Mare, che grazie ai suoi viaggi e alle sue ricchezze ha trasformato la casata in una delle più influenti dei Sette Regni. Curiosamente, il loro peso sarà molto più ridotto ai tempi di Game of Thrones.

Il matrimonio tra Corlys e Rhaenys Targaryen lega ulteriormente le due famiglie, mentre le successive unioni dei loro figli con i Targaryen rendono i Velaryon i principali alleati di Rhaenyra e dei Neri durante le prime fasi della guerra. Questa alleanza, tuttavia, non è priva di tensioni, soprattutto per le questioni legate ai figli illegittimi di Corlys e al loro crescente ruolo nello schieramento di Rhaenyra.

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Tra le famiglie più antiche di Westeros, Casa Hightower ha le proprie radici ad Antica, una delle città più importanti del continente. Il suo ruolo nella serie passa soprattutto attraverso Otto Hightower, Primo Cavaliere di Viserys, e sua figlia Alicent, inizialmente amica di Rhaenyra e successivamente seconda moglie del re. La nascita di Aegon II trasforma inevitabilmente gli Hightower nei principali sostenitori della sua pretesa al trono.

Il legame è talmente importante che il colore verde indossato provocatoriamente da Alicent durante il matrimonio tra Rhaenyra e Laenor Velaryon diventa il simbolo dell’intera fazione di Aegon II: i Verdi. Con l’inizio della guerra gli Hightower forniscono una parte consistente delle forze del loro schieramento, anche se le decisioni successive di Alicent finiscono per complicare ulteriormente la posizione della famiglia.

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Gli Stark di Grande Inverno sono protagonisti assoluti di Game of Thrones, ma inizialmente occupano una posizione molto più marginale in House of the Dragon. La loro fedeltà a Rhaenyra risale però direttamente a Viserys: Rickon Stark è tra i lord che giurano di riconoscere sua figlia come erede, mentre successivamente suo figlio Cregan Stark conferma l’alleanza del Nord con i Neri.

La casata discende dai Primi Uomini ed è una delle più antiche di Westeros. Con l’avanzare della Danza dei Draghi, gli uomini del Nord assumono un peso sempre maggiore nel conflitto, mentre Cregan è destinato a diventare particolarmente importante nella fase conclusiva della guerra attraverso gli eventi conosciuti come l’Ora del Lupo.

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Anche Casa Lannister è molto meno dominante rispetto a quanto sarà due secoli dopo in Game of Thrones, ma rimane una delle grandi potenze di Westeros. La famiglia governa le Terre dell’Ovest da Castel Granito e aveva già affrontato Aegon il Conquistatore durante la conquista del continente, riuscendo però a sopravvivere e conservare il proprio potere.

Nella serie la famiglia è rappresentata soprattutto dai gemelli Jason e Tyland Lannister, entrambi interpretati da Jefferson Hall. Jason tenta inizialmente di ottenere la mano di Rhaenyra, mentre Tyland entra nel Concilio Ristretto come Maestro del Conio. Allo scoppio della guerra, i Lannister scelgono però Aegon II e i Verdi, con Tyland destinato ad assumere un ruolo sempre più importante anche sul fronte militare.

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Casa Cole non possiede la potenza e il prestigio delle altre famiglie presenti nella lista, ma il peso di Criston Cole sulla Danza dei Draghi la rende comunque fondamentale. Introdotto come guerriero di umili origini, Criston riesce a conquistare un posto nella Guardia Reale dopo essersi distinto in combattimento e aver sconfitto persino Daemon Targaryen.

La sua relazione con Rhaenyra cambia però completamente il suo percorso. Dopo aver infranto il proprio giuramento andando a letto con lei, Criston le propone di fuggire insieme e reagisce al suo rifiuto diventando progressivamente uno dei più convinti sostenitori dei Verdi. Nessun altro membro della famiglia possiede un ruolo comparabile, ma l’importanza politica e militare di Criston rende Casa Cole essenziale almeno fino agli eventi che portano alla sua morte.

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Casa Cargyll è una famiglia minore di cui House of the Dragon racconta soprattutto la storia attraverso i gemelli Erryk e Arryk Cargyll. Entrambi entrano nella Guardia Reale di Viserys, condividendo inizialmente lo stesso ruolo e la stessa fedeltà alla Corona.

La guerra li costringe però a compiere scelte opposte. Arryk rimane fedele ad Aegon II, mentre Erryk raggiunge Roccia del Drago e giura fedeltà a Rhaenyra. La divisione politica di Westeros diventa così una divisione letterale tra due fratelli identici, culminando nel loro tragico duello nella seconda stagione: una delle rappresentazioni più dirette del modo in cui la Danza dei Draghi distrugge anche i legami familiari.

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Gli Strong sono strettamente legati ad Harrenhal, uno dei castelli strategicamente più importanti di Westeros. All’inizio della serie Lyonel Strong siede nel Concilio Ristretto di Viserys e diventa per un periodo il suo Primo Cavaliere. I suoi figli sono Harwin Strong, amante di Rhaenyra e padre biologico dei suoi primi tre figli, e Larys Strong, destinato a diventare uno dei personaggi più manipolatori della serie.

Larys è coinvolto nell’incendio che provoca la morte di suo padre e di Harwin, diventando così erede di Harrenhal, e successivamente si schiera con i Verdi. Nel frattempo il suo prozio Simon Strong amministra il castello, che continua a essere conteso per la sua posizione centrale. Il peso della famiglia deriva quindi sia dai legami personali con i Targaryen sia dal controllo di un luogo decisivo per l’intera guerra.

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Come gli Stark, i Baratheon acquistano progressivamente maggiore importanza con l’avanzare della Danza dei Draghi. Già nella prima stagione entrambe le fazioni cercano il loro sostegno, ed è proprio una missione diplomatica a Capo Tempesta a provocare uno degli eventi che trasformano definitivamente il conflitto: l’incontro tra Lucerys Velaryon e Aemond Targaryen, concluso con la morte del giovane figlio di Rhaenyra.

Il capo della casata, Borros Baratheon, si schiera con i Verdi e nei libri partecipa alla Battaglia della Strada del Re, uno degli ultimi grandi scontri della Danza. Il suo esercito tenta di fermare l’avanzata delle forze fedeli ai Neri verso Approdo del Re, senza riuscirci. Resta da vedere quanto di questa parte della storia verrà mostrato nella quarta stagione, ma la posizione dei Baratheon conferma quanto il destino della guerra finisca per dipendere anche dalle casate inizialmente ai margini del conflitto.