Il ritorno di Ted Lasso per una quarta stagione ha inevitabilmente riaperto storie che sembravano aver trovato una conclusione. Molti dei personaggi principali sono tornati, da Rebecca e Keeley a Roy, Higgins, Beard e naturalmente Ted, mentre il cambiamento più importante riguarda la nuova squadra femminile allenata da Ted insieme a Beard e Alice.
Tra i ritorni più attesi mancava però Jamie Tartt. Il personaggio interpretato da Phil Dunster era stato protagonista di uno degli archi di trasformazione più riusciti delle prime tre stagioni, passando dal calciatore arrogante e individualista degli inizi a un uomo capace di riconoscere il valore degli altri e della squadra. Il suo ritorno nell’episodio 6 della quarta stagione avrebbe quindi potuto mostrare quanto fosse cresciuto dopo il finale precedente. La serie ha scelto invece una direzione sorprendentemente diversa.
Jamie Tartt sembra aver dimenticato gran parte della crescita costruita nelle prime tre stagioni
Nell’episodio “Don’t Jump Around Much Anymore”, Rebecca, Keeley e Roy partecipano alla festa di Capodanno organizzata per il lancio della vodka di Jamie. Scopriamo così che il calciatore, ora con i capelli biondo platino, ha lasciato l’AFC Richmond per giocare nel Barcellona, dedicandosi parallelamente anche ad alcuni progetti imprenditoriali.
Il problema non è tanto dove sia finito Jamie, quanto il modo in cui viene rappresentato. Durante la festa torna a essere estremamente concentrato su se stesso e sulla propria immagine, arrivando a lamentarsi persino del risultato dell’etichetta della sua vodka. Jamie racconta di aver fatto modificare un progetto che considerava già «fantastico» perché doveva raggiungere gli «standard di Jamie Tartt», spiegando di volere «sempre di più».
Sono caratteristiche perfettamente coerenti con il Jamie della prima stagione. Molto meno con quello che avevamo lasciato alla fine della terza.
Jamie non aveva infatti perso la sicurezza in se stesso né la propria vanità, elementi fondamentali della sua personalità. Aveva però imparato a lasciare spazio agli altri, a essere parte di una squadra e soprattutto a trasformare il proprio talento individuale in qualcosa che non escludesse chi gli stava intorno. La quarta stagione sembra invece riportare in superficie soprattutto la caricatura del personaggio originale, attenuando proprio quella crescita che aveva richiesto tre stagioni.
Il rischio è quindi che il cameo non aggiunga un nuovo capitolo alla storia di Jamie, ma finisca per riscriverne retroattivamente il finale. Far regredire un personaggio può naturalmente essere una scelta narrativa interessante, ma deve esserci qualcosa che spieghi perché quella trasformazione sia avvenuta. Al momento, il ritorno di Jamie sembra invece utilizzare soprattutto i tratti più riconoscibili della sua vecchia personalità.
Il problema di Jamie rivela una difficoltà più grande di Ted Lasso 4
Jamie non è però l’unico personaggio della quarta stagione a sembrare intrappolato in dinamiche già affrontate. Una parte del problema di Ted Lasso 4 è proprio la sensazione che alcune storie vengano prolungate attraverso conflitti che impediscono ai personaggi di conservare pienamente la crescita conquistata in precedenza.
Rebecca continua per esempio a sabotare la propria relazione sentimentale e a nascondere a Keeley informazioni necessarie per il suo lavoro senza che emerga ancora una motivazione particolarmente convincente. Keeley e Roy, invece, restano bloccati nel classico meccanismo del “si metteranno insieme oppure no?”, nonostante sia evidente che entrambi provino ancora qualcosa l’uno per l’altra.
Anche Alice sembra procedere attraverso piccoli passi avanti seguiti da nuove regressioni. Dopo essere stata sospesa da Ted, avrebbe l’occasione di interrogarsi realmente sul proprio comportamento e sulle insicurezze nascoste dietro la sua distanza emotiva, ma i cambiamenti rimangono per ora limitati e spesso vengono annullati poco dopo.
Ed è qui che il ritorno di Jamie diventa più significativo del semplice cameo di un personaggio amato. Le prime stagioni di Ted Lasso funzionavano perché il cambiamento aveva conseguenze durature: i personaggi sbagliavano, venivano messi davanti alle proprie debolezze e lentamente diventavano persone diverse.
Riportare Jamie verso il punto di partenza rischia invece di suggerire che quella trasformazione fosse soltanto temporanea. La quarta stagione ha ancora tempo per dare un significato alla sua regressione, ma il suo ritorno mette già in evidenza la sfida più importante per una serie proseguita dopo quello che era stato pensato come un finale: trovare nuove storie senza cancellare quelle che aveva già raccontato così bene.
