Lanterns episodio 4: Easter Eggs, riferimenti ai fumetti e al DCU

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Durante l’incontro con Sinestro, incarcerato, l’ex mentore di Hal Jordan lo costringe ad ammettere la verità che aveva sempre cercato di nascondere: i Guardiani hanno scelto John Stewart non come suo sostituto, ma come suo rimpiazzo. Non solo assistiamo a questa fantastica sequenza in cui Sinestro manipola Hal incutendogli paura, ma la scena si collega anche ai fumetti originali, dove John fu effettivamente scelto come Lanterna Verde di riserva prima di diventare a tutti gli effetti una Lanterna Verde.

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Sinestro rivela che i Manhunter non sono in grado di replicare perfettamente forme di vita a base di carbonio, e Hal conferma più avanti nell’episodio che il cuore fermo di un Manhunter che si finge umano si cristallizza. Allo stesso modo, anche i Manhunter nei fumetti originali della DC faticano a replicare perfettamente gli esseri umani.

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Ipotizzando che l’intero ranch di Will Macon sia costruito attorno a un complesso centrale che protegge il Manhunter e altri segreti, John Stewart chiama questo edificio centrale “weenie”, un termine architettonico realmente esistente coniato da Walt Disney durante la costruzione di Disneyland, con gli iconici castelli che fungono da “weenie” per i parchi. Oltre ad essere una curiosità divertente, questo dettaglio rimanda anche alle origini di John Stewart come architetto nel mondo dei fumetti.

Nell’episodio 4 di Lanterns, John si rifiuta di farsi portare da Hal Jordan in volo come un bambino o di farsi cavalcare sulla schiena come un cavallo. Non è un riferimento diretto, ma è comico il parallelismo con l’esilarante sketch di Robot Chicken in cui Batman si lamenta di essere stato portato in battaglia da Lanterna Verde attraverso una “enorme bolla di sicurezza verde” che lo rende meno virile. Per pura coincidenza, Nathan Fillion ha prestato la voce a Hal Jordan, la Lanterna Verde, nei vari speciali DC di Robot Chicken, a dimostrazione del fatto che era destinato a indossare un giorno l’anello in carne e ossa nei panni di Guy Gardner nell’universo DC (che apparirà nei futuri episodi di Lanterns).

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L’episodio 4 di Lanterns conferma ulteriormente che la Terra fa parte del Settore 2814, la sua denominazione canonica nei fumetti come uno dei migliaia di settori sparsi per l’universo, ognuno dei quali funge da giurisdizione assegnata a una singola Lanterna. Tuttavia, la maggiore importanza cosmica e i pericoli provenienti dal 2814 portano, nei fumetti, alla presenza di diverse Lanterne Verdi terrestri attive. Forse accadrà lo stesso anche nell’universo DC?

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John menziona la propensione di Hal per l’approccio brutale e l’uso di un “grande pugno verde”. Come si vede nei fumetti e persino nel film del 2011 “Green Lantern” con Ryan Reynolds (e nel relativo videogioco), un enorme pugno verde è un’arma immancabile per Jordan, che spesso si affida alla sua sicurezza e alla sua impressionante forza di volontà per portare a termine la missione, anche se altre Lanterne come John Stewart o Kyle Rayner potrebbero essere più creative con le loro costruzioni.

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Ad esempio, John Stewart crea un complesso trapano gigante per scavare sottoterra e raggiungere il complesso senza essere scoperti. Senza dubbio, quest’ultima costruzione è una delle più grandi e impressionanti viste finora nella serie, a dimostrazione della creatività, della forza di volontà e dell’occhio per l’architettura e il design di John, elementi che lo contraddistinguono.

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Mentre camminano sottoterra, Hal accenna al fatto che sua madre è morta di cancro poco dopo la morte del padre. Questo rispecchia quanto accade nei fumetti, dove anche la madre di Hal muore di cancro al pancreas.

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Entrando nel complesso del Macon’s Ranch, Hal calpesta inavvertitamente una piastra a pressione, attivandola. Avverte Hal di non muoversi, altrimenti “farà esplodere tutto”. Sia John che Hal concordano sul fatto che il film del 1996 “Set It Off”, con Jada Pinkett Smith e Queen Latifah, sia un ottimo film.

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Dopo che Hal gli rivela il suo peso approssimativo, John crea la seconda costruzione dell’episodio 4 di Lanterne Verdi per cercare di contrastare la piastra a pressione: un kettlebell del peso di 84 kg. Sebbene non funzioni, il peso errato è probabilmente un riferimento a Green Lantern n. 185 del 1984, che narra le origini di John Stewart nella storia “Nel giorno più buio”.

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Hal e John vengono catturati dagli uomini di Macon, e Will posa nudo affinché John possa fargli un ritratto. Hal osserva che, pur essendo già stato su un pianeta con tentacoli senzienti, l’intera situazione è piuttosto bizzarra. Nei fumetti DC esiste effettivamente un pianeta abitato chiamato Yggdaris, noto soprattutto come nemico di Adam Strange.

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Dopo che Zoe viene apparentemente uccisa da un attacco di un satellite elettrico, Hal e John ricevono l’aiuto dello sceriffo Kane per rintracciare il produttore. Scoperto che si tratta della Atlas Incorporated, Hal e John si mettono sulle tracce del suo CEO, Hector Hammond. Nei fumetti, Hammond era un classico nemico di Lanterna Verde, un super genio estremamente intelligente e dalla testa gigantesca. Hammond è apparso anche nel film Lanterna Verde del 2011, interpretato da Peter Sarsgaard. Tuttavia, Hector Hammond nell’Universo DC è semplicemente un nome fittizio per “Hector Gutierrez”, a cui è stata fornita tecnologia aliena e che lavora per Manhunter.

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Durante il tragitto verso uno dei mattatoi high-tech di Atlas, Hal consiglia a John di evitare relazioni serie se intende brandire un anello del potere, perché è più sicuro così. Probabilmente parla per esperienza personale, ma potrebbe anche alludere a una storia d’amore passata con Carol Ferris, il suo principale interesse amoroso nei fumetti. Sebbene non sia ancora stato confermato ufficialmente che Carol esista nell’Universo DC, la compagnia della sua famiglia, Ferris Air, è apparsa in uno dei trailer del prossimo film di Clayface.

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Confidando di non parlare molto con gli altri Lanterne Verdi, Hal conferma che uno di loro è uno scoiattolo. Deve trattarsi di B’dg o Ch’p dei fumetti, due Lanterne Verdi aliene molto amate dai fan, la cui specie in comune ricorda effettivamente degli scoiattoli di grandi dimensioni. (Speriamo in un cameo futuro!)

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Il portale nero utilizzato nel mattatoio di Atlas assomiglia incredibilmente a quello usato dai Guardiani nell’episodio 3 di Lanterne Verdi per mandare John al suo colloquio in un centro commerciale abbandonato, creando un mistero ancora più grande attorno ai Manhunter e ai Guardiani nell’Universo DC.

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Dopo che Hector minaccia di uccidere i genitori di John con uno dei suoi satelliti, Hal guadagna abbastanza tempo per intimidire Hector e smascherare il suo bluff sul fatto di non essere il Manhunter. Durante questo teso scambio, Hal dice a Hector che non gli importa minimamente se i genitori di John vengono uccisi e che il Viaggio dell’Eroe dovrebbe iniziare con la morte dei genitori, un cliché comune che (in questo particolare contesto dell’Universo DC) probabilmente ha fatto venire in mente Batman alla maggior parte delle persone.