Il ritorno di Russell Shaw nella quarta stagione di Tracker non servirà soltanto a riunire ancora una volta Jensen Ackles e Justin Hartley. Dopo il sorprendente finale della terza stagione, lo showrunner Elwood Reid ha anticipato che il fratello maggiore di Colter si ritroverà coinvolto in una situazione molto più pericolosa del previsto, legata direttamente alle informazioni scoperte durante la vicenda dei soggetti sperimentali della DARPA. Russell, inoltre, continuerà a nascondere a Colter una parte fondamentale di ciò che sa.
Parlando con ScreenRant, Reid ha spiegato che Russell non sarà impegnato in una singola missione. Qualcuno è infatti in possesso di informazioni sufficientemente compromettenti da poter esercitare pressione su di lui e sfruttare le sue capacità per incarichi che potrebbero avere finalità tutt’altro che positive. «È a completa disposizione di qualcuno che sta facendo leva su queste informazioni», ha anticipato lo showrunner. Ackles ha già fatto ritorno sul set per girare l’episodio 5 della quarta stagione, mentre la produzione spera di riuscire ad averlo a disposizione per almeno un altro paio di episodi.
La nuova storyline permette soprattutto alla serie di prolungare una delle conseguenze più importanti del finale della terza stagione, nel quale Russell viene ferito mentre tenta di salvare i soggetti dei test DARPA e scopre informazioni sconvolgenti sul defunto padre. Invece di condividere immediatamente ciò che ha appreso con Colter, il personaggio parte per una nuova missione. La quarta stagione trasformerà dunque quel segreto in un problema concreto, mettendo Russell nella posizione di chi crede di proteggere il fratello ma rischia, proprio per questo, di trascinarlo in una situazione ancora più pericolosa.
Il segreto di Russell potrebbe costringere Colter a salvarlo nella quarta stagione di Tracker
Reid ha lasciato intendere che uno degli scenari allo studio prevede proprio Russell nei guai durante uno degli incarichi che è costretto ad accettare, fino al punto da rendere necessario l’intervento di Colter. «Come sarebbe se Colter dovesse venire a salvarlo?», si è chiesto lo showrunner, precisando che la produzione vuole continuare a sviluppare narrativamente il segreto introdotto alla fine della terza stagione. Russell potrebbe persino decidere di non raccontare mai al fratello le vere ragioni del proprio comportamento.
Alla base della scelta c’è un tratto che Reid considera essenziale nel rapporto tra i due Shaw: Russell continua a vedersi come il fratello maggiore incaricato di proteggere Colter, anche quando questa protezione significa tenerlo all’oscuro. Il paradosso della quarta stagione potrebbe quindi essere proprio questo: nel tentativo di evitare che Colter venga coinvolto, Russell potrebbe creare le condizioni perché il fratello sia costretto a intervenire per salvarlo. È una dinamica che consentirebbe anche di continuare a esplorare il mistero legato al padre senza risolverlo immediatamente.
Quanto spazio avrà effettivamente questa trama dipenderà però dalla disponibilità di Jensen Ackles. Reid ha ribadito di voler utilizzare l’attore il più possibile, sottolineando la naturale sintonia sviluppata con Justin Hartley. Secondo lo showrunner, la chimica tra i due funziona particolarmente bene perché Ackles riesce a spingere Colter verso comportamenti e reazioni che raramente emergono quando il protagonista lavora da solo. Proprio il finale della terza stagione, costruito in larga parte sull’interazione tra i fratelli, è stato indicato da Reid come uno dei suoi episodi preferiti.
Gli impegni di Ackles rappresentano però il principale ostacolo. Dopo Supernatural e The Boys, l’attore tornerà infatti nei panni di Soldier Boy in Vought Rising, il prequel dell’universo di The Boys previsto per il 2027, oltre agli altri progetti ai quali è legato. Per questo Tracker dovrà costruire la storia di Russell intorno alle finestre disponibili dell’attore. Una cosa, tuttavia, sembra già stabilita: la rivelazione del finale della terza stagione non verrà dimenticata e Russell continuerà a pagarne le conseguenze nella quarta.
