Keanu Reeves prenderà il posto di Alan Ritchson in Maelstrom, il nuovo action thriller di Netflix diretto da Jaume Collet-Serra. La sostituzione segna un cambiamento significativo per il progetto, che avrebbe dovuto coinvolgere la star di Reacher nell’ambito del suo accordo con la piattaforma. Per il momento, non sono state rese note le ragioni dell’uscita di Ritchson, mentre il film resta privo di una data di distribuzione ufficiale.
A riportare la notizia è Variety, secondo cui Reeves interpreterà il ruolo inizialmente assegnato a Ritchson. La produzione mantiene dunque il regista di Carry-On, Black Adam e Jungle Cruise, ma registra anche un cambiamento alla sceneggiatura: Mark Bianculli subentra a Gregory Fitzpatrick. Il progetto è legato a Studio 8, la società di produzione di Jeff Robinov, e viene sviluppato per Netflix dopo una lunga storia produttiva che risale agli anni Novanta.
L’avvicendamento mette in evidenza quanto il coinvolgimento di una star possa modificare la percezione di un film ancora in fase di sviluppo. Con Reeves, Maelstrom si inserisce in una fase della carriera dell’attore in cui il cinema d’azione occupa nuovamente una posizione centrale, grazie soprattutto al successo della saga di John Wick. La sostituzione, tuttavia, non basta a chiarire se il progetto cambierà impostazione o ambizioni: senza dettagli sulle ragioni dell’uscita di Ritchson, sarebbe prematuro attribuire la decisione a divergenze creative o problemi produttivi.
Maelstrom, una missione di protezione durante un uragano
La storia ruota attorno alla fidanzata di un trafficante d’armi, intenzionata a testimoniare contro di lui in cambio dell’accesso al programma di protezione dei testimoni. Un marshal federale riceve l’incarico di proteggerla, ma un uragano manda all’aria il piano: le comunicazioni si interrompono, i rinforzi non riescono a raggiungerli e i due si ritrovano isolati, mentre la banda del trafficante si prepara ad attaccare. Una premessa che combina tensione da survival thriller e azione criminale, affidando alla catastrofe naturale il compito di trasformare una scorta in una lotta per la sopravvivenza.
Maelstrom ha una storia particolarmente lunga: nel 1993 Warner Bros. acquistò la sceneggiatura originale, ma il film non arrivò alla realizzazione. Jeff Robinov, allora dirigente dello studio e oggi alla guida di Studio 8, ha contribuito a riportare il progetto in sviluppo grazie all’accordo della sua società con Netflix. Il passaggio alla piattaforma streaming rappresenta quindi un nuovo capitolo per una produzione rimasta in sospeso per decenni.
L’uscita di Ritchson non interrompe comunque il suo rapporto con Netflix. L’attore resta coinvolto in altri progetti per il servizio, tra cui un thriller ambientato nel mondo della MotoGP, una serie competitiva di sopravvivenza e War Machine 2. Reeves, dal canto suo, continua ad ampliare la propria agenda: oltre ai progetti legati a Sonic, Constantine 2 e John Wick 5, Maelstrom gli offre un’altra occasione per tornare al centro di un racconto d’azione. Il prossimo passaggio decisivo sarà capire quando il film entrerà effettivamente in produzione e quale forma assumerà sotto la guida di Collet-Serra.
