A più di trent’anni dall’uscita di Star Trek VI: The Undiscovered Country, William Shatner torna a parlare del rapporto con Christopher Plummer, suo storico collega canadese e interprete del memorabile Klingon General Chang. I due avevano già incrociato le loro strade molto prima di arrivare nell’universo di Star Trek, quando entrambi muovevano i primi passi teatrali a Montreal negli anni Cinquanta.
Shatner ha raccontato questo particolare legame durante una partecipazione al podcast Dropping Names… And Other Things, condotto da Brent Spiner e Jonathan Frakes. Sollecitato proprio da Spiner a ricordare l’esperienza sul set di Star Trek VI, l’attore ha parlato delle diverse occasioni in cui lui e Plummer andarono a cena insieme e del modo in cui aveva osservato l’amico affrontare il passare degli anni. Plummer, tre anni più anziano di Shatner, è morto nel febbraio 2021 all’età di 91 anni.
Christopher Plummer e William Shatner, da rivali sullo schermo a una lunga amicizia
Il legame tra i due
attori affonda le radici negli anni Cinquanta, quando Shatner era
il sostituto di Plummer durante una produzione teatrale di
Henry V. Quando Plummer si ammalò, Shatner prese il suo
posto in scena, un episodio che avrebbe lasciato un segno nel
rapporto professionale tra i due. Decenni dopo, i ruoli si
sarebbero incrociati nuovamente in modo molto diverso: in Star
Trek VI, Plummer interpretava il Generale Chang, uno dei più
pericolosi avversari affrontati dal Capitano Kirk di Shatner.
La presenza di Plummer contribuì a rendere Chang uno dei villain più riconoscibili della saga cinematografica. Il Klingon è un comandante spietato e ossessionato da Kirk, caratterizzato anche dalla sua passione per Shakespeare, elemento che permetteva a Plummer di portare nel personaggio tutta la propria formazione teatrale. La sintonia tra i due attori emergeva così proprio dal contrasto tra i personaggi che interpretavano e il rapporto di stima che esisteva nella vita reale.
Parlando con Variety nel 2021, Shatner aveva definito Plummer un grande conoscente e ne aveva ricordato il senso dell’umorismo particolarmente asciutto. Aveva inoltre sottolineato quanto fosse stato significativo lavorare nuovamente con lui, considerando il rapporto nato ai tempi del teatro e la posizione che Plummer aveva occupato, professionalmente, nella sua formazione.
Oggi, a 95 anni, Shatner continua a essere professionalmente attivo e a coltivare numerosi progetti, mentre il ricordo di Plummer resta legato anche a una delle interpretazioni più apprezzate di Star Trek VI. L’incontro tra Kirk e Chang conserva così un valore particolare: dietro quella rivalità sullo schermo c’erano due attori legati da una storia iniziata molti decenni prima.
