Spider-Man: Brand New Day non porta realmente in azione i New Avengers, ma potrebbe aver detto sulla nuova squadra molto più di quanto sembri. La presenza di Yelena Belova permette infatti al film di mostrare per la prima volta quale sia il criterio con cui il gruppo nato alla fine di Thunderbolts* decide quali minacce meritino il suo intervento. Ed è proprio questa scelta a mettere in discussione la capacità dei New Avengers di raccogliere davvero l’eredità lasciata dalla squadra originale.

Il gruppo composto da Yelena, Bucky Barnes, Red Guardian, Ghost, U.S. Agent e, almeno potenzialmente, Sentry esiste ormai ufficialmente nell’MCU, anche se non lo abbiamo ancora visto affrontare una missione completa sotto questa identità. Avengers: Doomsday cambierà inevitabilmente la situazione, portando questi personaggi dentro una crisi di dimensioni enormemente superiori rispetto a quella affrontata in Thunderbolts*. Prima ancora di misurarne la forza, però, Marvel sembra interessata a mettere alla prova qualcosa di più importante: il loro giudizio.

È qui che Spider-Man: Brand New Day assume un peso inatteso. L’errore di valutazione commesso da Yelena davanti alla minaccia rappresentata da Jean Grey non dimostra semplicemente che i New Avengers possono sbagliare. Suggerisce che la squadra non abbia ancora sviluppato quella capacità di leggere il pericolo che distingueva gli Avengers originali. Una debolezza che potrebbe alimentare lo scontro con Sam Wilson e, soprattutto, trasformare i New Avengers negli improbabili outsider di Avengers: Doomsday.

Yelena sottovaluta Jean Grey e rivela quanto i New Avengers debbano ancora imparare a riconoscere una vera minaccia

Quando Peter Parker cerca l’aiuto di Yelena Belova per affrontare ciò che sta accadendo intorno al Damage Control, la risposta della nuova Black Widow è piuttosto netta. Il caso viene sostanzialmente classificato come qualcosa di troppo piccolo per richiedere l’intervento dei New Avengers: le classiche “small potatoes”, contrapposte alle minacce più grandi di cui dovrebbe occuparsi una squadra con quel nome. In linea teorica, il ragionamento non è assurdo. Spider-Man ha sempre operato anche su una dimensione urbana, mentre gli Avengers vengono mobilitati quando il problema supera la capacità dei singoli eroi.

Il problema è che Brand New Day smonta progressivamente questa distinzione. Yelena non può sapere immediatamente quanto Jean Grey sia potente, ma comprende che dietro gli eventi potrebbe esserci una forma di possessione. Ed è proprio questo dettaglio a rendere discutibile la decisione di non intervenire. In un universo popolato da Hulk, Thor, Scarlet Witch e numerosi altri esseri dotati di capacità potenzialmente devastanti, il controllo mentale non può essere considerato una minaccia secondaria. Significa possedere, almeno teoricamente, la possibilità di trasformare alcune delle armi più potenti della Terra contro il pianeta stesso.

Jean dimostra concretamente il problema quando riesce a prendere il controllo di Smart Hulk. A quel punto la scala della minaccia cambia completamente: non conta più soltanto ciò che Jean può fare direttamente, ma chi può costringere ad agire al proprio posto. È una dinamica che rende il potere mentale particolarmente pericoloso nell’MCU e che evidenzia il limite del sistema adottato dalla nuova squadra. I New Avengers sembrano classificare le crisi sulla base delle loro dimensioni apparenti, mentre alcune delle minacce peggiori possono iniziare proprio come incidenti circoscritti.

La differenza rispetto agli Avengers originali passa anche da qui. Tony Stark e Steve Rogers commettevano errori enormi, talvolta con conseguenze catastrofiche, ma i film avevano progressivamente costruito attorno alla squadra una capacità di comprendere quando un evento apparentemente limitato potesse diventare qualcosa di molto più grande. I New Avengers possiedono combattenti formidabili, ma Brand New Day suggerisce che non abbiano ancora acquisito la stessa maturità strategica. Essere Avengers, in altre parole, non significa soltanto essere abbastanza potenti da affrontare una crisi: significa capire quale crisi non si può permettere di ignorare.

L’errore dei New Avengers può rendere ancora più profondo il conflitto con Sam Wilson in Avengers: Doomsday

Questa debolezza diventa particolarmente interessante considerando che nell’MCU esiste ormai un problema ancora irrisolto: chi ha davvero il diritto di chiamarsi Avengers? Thunderbolts* ha trasformato pubblicamente Yelena e i suoi compagni nei New Avengers, mentre Sam Wilson rappresenta l’eredità morale più diretta di Steve Rogers. La disputa sul nome della squadra può quindi sembrare inizialmente una questione di legittimità, ma Spider-Man: Brand New Day offre a Marvel la possibilità di trasformarla in qualcosa di molto più sostanziale.

Sam potrebbe non contestare soltanto il nome. Potrebbe contestare il modo in cui il gruppo interpreta il ruolo degli Avengers. Se venisse a sapere che Spider-Man aveva segnalato una minaccia e che la squadra aveva scelto consapevolmente di non intervenire, la vicenda di Jean Grey diventerebbe un argomento perfetto contro di loro. Non perché ogni problema di New York debba necessariamente mobilitare gli Avengers, ma perché la responsabilità associata a quel nome richiede una capacità di valutazione che Yelena, almeno in questo caso, non dimostra.

Il contrasto sarebbe coerente anche con il percorso di Sam Wilson. Da quando ha raccolto lo scudo di Captain America, Sam non è stato costruito come l’eroe più potente dell’MCU, ma come qualcuno che comprende il peso politico e morale dei simboli. Il nome Avengers è esattamente questo: non una semplice denominazione operativa, bensì una promessa fatta al mondo. I protagonisti di Thunderbolts*, al contrario, arrivano da esperienze molto diverse. Sono assassini, agenti compromessi, supersoldati falliti o individui manipolati dalle istituzioni. Il loro valore come personaggi nasce proprio dalla possibilità di diventare qualcosa di migliore, non dal fatto che lo siano già.

Per questo uno scontro con gli Avengers di Sam potrebbe funzionare molto meglio se Marvel evitasse di ridurlo alla domanda su quale gruppo sia “quello vero”. Le due squadre possono incarnare concezioni differenti dell’eroismo: da una parte Sam, custode di un’eredità che pretende responsabilità; dall’altra Yelena e i suoi compagni, persone imperfette che hanno ricevuto un titolo enorme prima di aver imparato completamente cosa comporti. Brand New Day potrebbe aver fornito il primo esempio concreto di questa distanza.

Spider-Man: Brand New Day rende i New Avengers degli outsider perfetti per affrontare Doctor Doom

La conseguenza più interessante dell’errore di Yelena riguarda però Avengers: Doomsday. I New Avengers arriveranno al prossimo grande evento Marvel senza il prestigio, l’esperienza e probabilmente neppure la potenza complessiva della formazione che affrontò Thanos. Non è necessariamente un limite narrativo. Al contrario, potrebbe essere esattamente ciò di cui il film ha bisogno per evitare di trasformare la nuova squadra in una semplice imitazione degli Avengers precedenti.

Thunderbolts* aveva già costruito il gruppo partendo dai suoi difetti. Yelena, Bucky, Alexei, Walker e Ghost non funzionano perché rappresentano l’élite dei supereroi, ma perché sono individui danneggiati costretti a trovare una forma di fiducia reciproca. La loro proclamazione come New Avengers arriva quasi prima della loro effettiva maturazione. Spider-Man: Brand New Day sembra continuare questa idea: hanno ottenuto il nome, ma devono ancora diventare ciò che quel nome rappresenta.

È una premessa particolarmente efficace davanti a Doctor Doom. Contro una minaccia destinata a riunire personaggi provenienti da diversi angoli dell’universo Marvel, la nuova squadra non dovrà soltanto dimostrare di poter combattere. Dovrà dimostrare di saper scegliere, collaborare e assumersi responsabilità quando la posta in gioco diventa assoluta. L’eventuale confronto con Sam Wilson può quindi diventare parte dello stesso percorso, costringendo Yelena e gli altri a confrontarsi con l’eredità che hanno accettato.

Ed è forse questo il vero valore della scelta compiuta in Spider-Man: Brand New Day. Marvel non ha bisogno che i New Avengers siano già all’altezza di Iron Man, Captain America, Thor e degli altri eroi che hanno definito la Infinity Saga. Sarebbe molto più interessante vederli fallire proprio perché non lo sono ancora. La leggerezza con cui Yelena giudica la situazione di Jean Grey può allora diventare il primo segnale di un arco più grande: quello di una squadra che ha ricevuto il titolo di Avengers prima di averne conquistato davvero il significato. Se Doomsday porterà questo conflitto fino alle sue conseguenze, il loro punto debole potrebbe diventare esattamente ciò che renderà interessante seguirli.

Ossessioni dal passato (She’s Obsessed With My Husband) costruisce il suo thriller attorno a un’ossessione mai superata. Violet ricompare nella vita di Garrett vent’anni dopo la loro relazione adolescenziale e scopre che l’uomo ha costruito con Daisy e la figlia Allison quella stabilità familiare che lei continua a considerare, in maniera distorta, come qualcosa che le è stato sottratto. Il suo obiettivo non è semplicemente riconquistare Garrett: deve progressivamente occupare il posto di Daisy, eliminando tutto ciò che tiene unita la famiglia.

Il finale diretto da Doug Campbell porta questa strategia alle estreme conseguenze. Violet riesce quasi completamente nel proprio piano: rovina economicamente Daisy, la fa arrestare per un omicidio che non ha commesso e si inserisce sempre più profondamente nel rapporto tra Garrett e Allison. A fermarla, però, non è Garrett e neppure Daisy. È proprio Allison, la persona che Violet aveva cercato di conquistare per rendere completa la propria sostituzione della madre. Ed è questo ribaltamento a dare un significato preciso alla conclusione: Violet perde perché, nel tentativo di impossessarsi della famiglia di Garrett, sottovaluta il legame che quella famiglia possiede già.

Come finisce Ossessioni dal passato: Violet incastra Daisy e prova a prendere il suo posto

Il piano di Violet comincia molto prima dell’ultimo atto. Tornata nella vita di Garrett fingendo che il loro incontro sia casuale, la donna sfrutta la disponibilità di Daisy per entrare progressivamente nella quotidianità della famiglia. La sua strategia è particolarmente efficace perché non tenta immediatamente di sedurre Garrett. Violet cerca prima di indebolire ciò che lo circonda: compromette il lavoro di Daisy preparando una torta avvelenata destinata al suo capo, sabota la sua automobile per impedirle di raggiungere il concerto della figlia e contemporaneamente costruisce un rapporto sempre più stretto con Allison. Ogni intervento serve a far apparire Daisy meno affidabile mentre Violet diventa apparentemente indispensabile.

L’operazione più elaborata coinvolge Oliver, un truffatore che Violet conosce attraverso il proprio ex marito Mason. Dopo aver rubato le informazioni bancarie di Daisy, Violet utilizza Oliver per convincerla a investire il denaro destinato al futuro di Allison in un falso progetto finanziario. La truffa produce esattamente l’effetto desiderato: Daisy perde i propri soldi e il rapporto con Garrett entra in crisi, soprattutto perché lui l’aveva avvertita di non procedere con l’investimento. Violet non sta quindi attaccando semplicemente Daisy, ma sta costruendo una versione alternativa degli eventi nella quale è la stessa Daisy a sembrare responsabile della progressiva distruzione della propria famiglia.

Quando Oliver comincia però a ricattarla chiedendole altro denaro, Violet decide di liberarsi anche di lui. Droga Daisy attraverso un caffè, aspetta che perda conoscenza e uccide Oliver, mettendo poi l’arma nelle mani della donna. Il precedente conflitto tra Daisy e il truffatore fornisce alla polizia un movente credibile e la donna viene arrestata. A questo punto Violet sembra aver ottenuto ciò che cercava fin dall’inizio: Daisy è fisicamente fuori dalla famiglia e lei può avvicinarsi liberamente a Garrett e Allison. Ma è proprio questo successo apparente a provocare il suo errore decisivo.

Allison scopre la verità su Violet perché qualcosa nella sua storia non torna

Fino a questo momento Allison è stata una componente essenziale del piano di Violet. La donna le dedica attenzioni, la aiuta con il proprio aspetto e si presenta persino al suo concerto quando Daisy viene tenuta lontana dal sabotaggio dell’auto. Violet cerca così di creare un rapporto quasi materno con la ragazza, perché conquistare Garrett senza essere accettata da sua figlia significherebbe ottenere soltanto una parte della vita che desidera. Il problema è che Allison non rimane passiva di fronte agli eventi e comincia a osservare le incongruenze nel comportamento della nuova arrivata.

La prima vera crepa emerge quando Allison scopre che l’uomo presentato da Violet come il proprio fidanzato non esiste nella maniera in cui lei ha raccontato. Le fotografie utilizzate per costruire questa relazione sono state prese da Internet. È un dettaglio apparentemente marginale, ma cambia completamente la prospettiva della ragazza: se Violet ha inventato una parte così importante della propria vita, allora anche il suo arrivo accanto alla famiglia potrebbe non essere stato casuale. Allison entra quindi nella casa della donna alla ricerca di informazioni e trova sia un collegamento con Oliver sia l’indirizzo di Mason, l’ex marito di Violet.

È Mason a permetterle di ricostruire il pezzo mancante. L’uomo le racconta che l’ossessione di Violet per Garrett risale a molti anni prima e non si è mai realmente conclusa. Arriva persino a rivelare che Violet aveva cercato di ucciderlo dopo che lui aveva accidentalmente strappato una fotografia di Garrett. Allison comprende quindi che Daisy aveva interpretato correttamente fin dall’inizio l’invadenza della donna: Violet non si è imbattuta casualmente nel suo vecchio amore, ma è tornata deliberatamente per appropriarsi della sua vita. Anche Oliver assume finalmente un ruolo chiaro, perché Allison capisce che Violet lo aveva utilizzato per orchestrare la truffa ai danni della madre.

L’ossessione di Violet per Garrett non riguarda più l’amore ma la vita che crede di aver perso

La spiegazione del comportamento di Violet è fondamentale per comprendere perché il suo piano diventi progressivamente tanto violento. Garrett rappresenta un amore adolescenziale cristallizzato per vent’anni, ma quando Violet lo ritrova non vuole semplicemente ricostruire una relazione con lui. È ossessionata dalla possibilità di cancellare tutto ciò che è accaduto nel frattempo. Daisy diventa quindi l’incarnazione della vita che, nella mente di Violet, avrebbe dovuto appartenerle: il matrimonio, la casa, la famiglia e persino Allison.

È per questo che Ossessioni dal passato utilizza molti degli elementi classici dello stalker thriller domestico. La minaccia non arriva dall’esterno per distruggere la famiglia con la forza, ma cerca di entrarvi gradualmente, imparandone le abitudini e sfruttandone le debolezze. Violet non vuole lasciare un vuoto dopo aver eliminato Daisy. Vuole riempirlo. Il makeover di Allison, la presenza al concerto e l’apparente disponibilità verso Garrett sono quindi importanti quanto le azioni criminali, perché mostrano che la donna sta contemporaneamente demolendo Daisy e costruendo se stessa come sua possibile sostituta.

La grande contraddizione del personaggio è che questa strategia rende impossibile proprio ciò che Violet sostiene di desiderare. Garrett non potrebbe mai amarla liberamente perché per raggiungerlo lei deve manipolare ogni elemento della sua esistenza. L’ossessione ha quindi sostituito completamente il sentimento originario: Violet non ama più Garrett per ciò che è nel presente, ma per ciò che rappresenta nella storia che continua a raccontare a se stessa. La famiglia di Daisy diventa qualcosa da correggere, come se gli ultimi vent’anni fossero stati semplicemente un errore da cancellare.

Come Allison salva Garrett e Daisy nel finale di Ossessioni dal passato

Dopo aver scoperto la verità attraverso Mason, Allison telefona al padre e gli rivela ciò che ha scoperto. Garrett finalmente comprende chi sia davvero Violet e la affronta, ma la donna reagisce violentemente. Quando lui cerca di contattare la polizia, Violet lo colpisce e lo lascia privo di sensi. Il suo piano è ormai crollato: non può più fingersi amica della famiglia e non può conquistare Garrett attraverso la manipolazione, quindi rimane soltanto la violenza che aveva nascosto dietro la propria apparente gentilezza.

Quando Allison torna a casa diventa a sua volta un bersaglio. Violet cerca di eliminarla perché è ormai la persona che può distruggere definitivamente la versione dei fatti che ha costruito. Garrett riesce però a riprendersi e interviene prima che la figlia venga uccisa, colpendo Violet con una pala e mettendola fuori combattimento. La verità può così emergere: Daisy viene scagionata dall’accusa per la morte di Oliver e liberata, mentre Violet viene finalmente identificata come responsabile delle manipolazioni e dei crimini che avevano sconvolto la famiglia.

Allison riesce dunque a salvare i suoi genitori non attraverso uno scontro fisico, ma facendo qualcosa che gli adulti non erano riusciti a fare: ricostruisce l’intera storia di Violet partendo dalle sue contraddizioni. Daisy aveva intuito il pericolo ma era stata progressivamente isolata; Garrett era troppo legato al ricordo della ragazza conosciuta in gioventù per comprendere immediatamente la portata della minaccia. Allison non possiede nessuno di questi condizionamenti e può osservare Violet per quello che è realmente.

Il ritorno alla normalità sembra completo. Daisy torna dalla propria famiglia e Allison riesce infine a entrare nella scuola di moda di Parigi che desiderava frequentare. Eppure Ossessioni dal passato inserisce un ultimo dettaglio che impedisce alla conclusione di diventare completamente rassicurante: Violet continua a pensare ossessivamente a Garrett anche durante la detenzione. La famiglia è salva, ma il problema che ha generato l’intera vicenda non è realmente scomparso. Violet ha perso la possibilità di entrare nella vita di Garrett, non l’illusione che quella vita dovrebbe appartenerle. Ed è proprio questa differenza a lasciare il finale deliberatamente aperto alla possibilità che la sua ossessione possa, prima o poi, tornare a rappresentare una minaccia.

Viaggio al centro della Terra porta fino alle estreme conseguenze l’idea alla base del romanzo di Jules Verne: e se ciò che consideriamo letteratura fantastica fosse invece il resoconto di qualcosa realmente esistito? Il film del 2008 diretto da Eric Brevig trasforma questa premessa in un’avventura per famiglie costruita intorno a Trevor Anderson (Brendan Fraser), suo nipote Sean (Josh Hutcherson) e la guida islandese Hannah Ásgeirsson (Anita Briem), precipitati accidentalmente in un ecosistema nascosto nelle profondità del pianeta.

Il finale concentra però tutta l’avventura su qualcosa di più personale. Trevor era partito cercando di capire cosa fosse accaduto al fratello Max, scomparso anni prima durante le sue ricerche, mentre Sean affronta il viaggio inseguendo indirettamente la figura di un padre che conosce soprattutto attraverso ciò che gli altri gli raccontano. Quando i protagonisti scoprono che Max aveva davvero raggiunto il centro della Terra, il fantastico smette di essere soltanto il motore dello spettacolo: diventa il modo attraverso cui Trevor e Sean possono finalmente confrontarsi con la sua morte.

La fuga attraverso il Vesuvio chiude quindi soltanto una parte della storia. Il vero finale arriva dopo il ritorno a casa, quando Trevor consegna a Sean un nuovo libro dedicato ad Atlantide. Quella scelta suggerisce che l’esperienza appena vissuta abbia cambiato definitivamente entrambi: Max non è più un mistero da risolvere, ma l’origine di un’eredità che Trevor e Sean possono continuare insieme.

Come finisce Viaggio al centro della Terra: Trevor, Sean e Hannah devono trovare il geyser prima che sia troppo tardi

Dopo aver trovato i resti di Max e il suo diario, Trevor comprende che il mondo sotterraneo nel quale sono precipitati sta diventando rapidamente inabitabile. Le temperature continuano ad aumentare e l’unica possibilità di fuga consiste nel raggiungere un geyser capace di proiettarli verso la superficie. La scoperta trasforma l’ultima parte del film in una corsa contro il tempo: rimanere al centro della Terra significa inevitabilmente morire.

Il percorso separa temporaneamente Sean dagli altri. Durante l’attraversamento dell’oceano sotterraneo, il ragazzo viene trascinato via insieme alla vela e deve proseguire da solo, guidato dalla piccola creatura luminescente incontrata nel sottosuolo. Superato un campo di rocce magnetiche, Sean finisce in un territorio popolato da un enorme Giganotosaurus. Trevor riesce a raggiungerlo e i due sfruttano la fragilità della muscovite sotto i loro piedi per liberarsi dell’animale, che precipita nel vuoto quando il terreno cede.

La sequenza è importante anche per il rapporto tra zio e nipote. All’inizio Trevor si ritrova Sean quasi affidato controvoglia e non possiede certamente l’istinto paterno che aveva suo fratello. Nel sottosuolo la dinamica cambia: quando Sean rimane solo, Trevor è disposto ad abbandonare la propria possibilità di fuga pur di cercarlo. La ricerca di Max si è ormai trasformata nella necessità di proteggere suo figlio.

Quando Trevor, Sean e Hannah si riuniscono, raggiungono finalmente il luogo indicato dal diario, ma scoprono che il geyser è ormai prosciugato. L’acqua esiste ancora dietro una parete rocciosa e Trevor individua nella roccia la presenza di magnesio. Utilizzando un razzo di segnalazione provoca la reazione necessaria a liberare l’acqua: il contatto con il calore genera una pressione enorme e il geyser improvvisato proietta i tre protagonisti attraverso il condotto vulcanico. La loro incredibile via d’uscita si rivela essere il Vesuvio, dal quale vengono letteralmente sparati fuori prima di precipitare in un vigneto italiano.

La morte di Max è il vero centro emotivo del finale di Viaggio al centro della Terra

Il ritorno in superficie acquista un significato diverso se letto attraverso Max. Trevor parte per l’Islanda perché alcune anomalie registrate dai suoi strumenti coincidono con le annotazioni lasciate dal fratello sulla propria copia di Viaggio al centro della Terra. Max apparteneva ai cosiddetti “Verniani”, studiosi convinti che Jules Verne non avesse semplicemente inventato il mondo descritto nel romanzo, ma avesse raccontato luoghi realmente esistenti.

Trevor inizialmente affronta questa convinzione con lo sguardo dello scienziato. Poi scopre che Max aveva ragione. Il fratello era effettivamente arrivato nel mondo sotterraneo e aveva continuato a studiarlo fino alla morte. Ritrovare il suo corpo elimina quindi l’ultima speranza di riportarlo a casa, ma contemporaneamente risolve il mistero che aveva accompagnato Trevor e Sean per anni.

È qui che il film modifica in maniera interessante il significato dell’avventura. Trevor non riesce a salvare suo fratello, ma riesce a salvare suo figlio. Quando rischia la vita per recuperare Sean, completa simbolicamente ciò che non aveva potuto fare con Max. Il rapporto tra i due diventa così molto più profondo rispetto all’inizio: Sean non è più semplicemente il nipote adolescente che Trevor deve ospitare per qualche giorno, e Trevor diventa per lui una nuova figura di riferimento.

Anche Hannah partecipa a questa elaborazione. Suo padre aveva condiviso le teorie dei Verniani e anche lei si trova quindi a confrontarsi con un’eredità familiare considerata assurda dal resto del mondo. Trevor, Sean e Hannah scoprono insieme che quelle convinzioni erano fondate. L’avventura permette così a tutti e tre di recuperare qualcosa lasciato incompiuto dalla generazione precedente.

Il finale trasforma il romanzo di Jules Verne in una mappa verso mondi che devono ancora essere scoperti

Il film di Eric Brevig prende una decisione fondamentale rispetto al romanzo: Viaggio al centro della Terra esiste anche dentro il film. I personaggi conoscono Jules Verne e leggono il suo libro. La storia cinematografica non è quindi un adattamento tradizionale, ma immagina un universo nel quale il romanzo del 1864 potrebbe essere stato ispirato da una vera esperienza.

Questo espediente consente al film di trasformare la letteratura fantastica in una specie di cartografia dell’impossibile. Trevor segue le annotazioni di Max sul romanzo e scopre che il mondo descritto da Verne esiste realmente. Il passaggio è decisivo perché cambia anche Trevor: lo scienziato che aveva bisogno di prove concrete termina il viaggio avendo personalmente verificato qualcosa che la scienza convenzionale considererebbe assurdo.

La stessa trasformazione riguarda Hannah. Le teorie sostenute da suo padre smettono di essere eccentricità e acquistano una validità che soltanto lei, Trevor e Sean possono realmente comprendere. Non sorprende quindi che, una volta tornati, Trevor e Hannah abbiano iniziato una relazione: il loro legame nasce anche dall’essere diventati custodi della medesima scoperta.

I diamanti raccolti da Sean durante il viaggio completano ironicamente questo passaggio. Dopo averne utilizzato uno per risarcire il proprietario del vigneto italiano distrutto durante il loro atterraggio, Trevor scopre che Sean ne ha portati con sé molti altri. Quelle pietre permettono di finanziare nuovamente il laboratorio di Max e di costruire una nuova vita. Il mondo fantastico che aveva causato la morte dell’uomo diventa così ciò che permette al suo lavoro di sopravvivere.

Perché Trevor regala a Sean un libro su Atlantide nel finale?

L’ultima scena contiene il vero gancio del film. Quando arriva il momento per Sean di tornare dalla madre, Trevor gli consegna una copia di Atlantis: The Antediluvian World. Il riferimento non è casuale: si tratta del celebre libro pubblicato da Ignatius L. Donnelly nel 1882, costruito intorno all’ipotesi che Atlantide fosse realmente esistita e avesse influenzato le antiche civiltà.

Dopo quello che Trevor e Sean hanno appena vissuto, il significato è evidente. Se il mondo raccontato da Jules Verne esiste davvero, quali altre storie considerate fantastiche potrebbero nascondere qualcosa di reale? Trevor non sta semplicemente regalando un libro al nipote. Gli sta proponendo implicitamente la loro prossima spedizione. Anche altre ricostruzioni del finale leggono esplicitamente il riferimento ad Atlantide come preparazione di una possibile nuova avventura.

C’è anche un piccolo dettaglio conclusivo che conferma definitivamente quanto accaduto. Sean ha nascosto nello zaino uno degli uccelli luminescenti incontrati al centro della Terra, sperando di poterlo tenere. La creatura riesce però a volare via. È una gag, ma rappresenta anche una prova vivente che il viaggio non è stato un sogno o un’esagerazione: una parte di quel mondo impossibile è arrivata fino alla superficie.

Il finale di Viaggio al centro della Terra può quindi essere letto come il passaggio da una ricerca all’altra. Trevor parte cercando Max e torna avendo trovato Sean; Sean parte con pochi ricordi del padre e torna comprendendo finalmente chi fosse. Il libro su Atlantide chiude perfettamente questo percorso perché suggerisce che l’eredità di Max non consiste nella scoperta del centro della Terra, ma nella volontà di continuare a cercare ciò che tutti gli altri considerano impossibile. L’avventura è terminata, mentre la curiosità che l’ha resa possibile è appena stata trasmessa alla generazione successiva.

The Untouchables – Gli intoccabili porta apparentemente il suo conflitto verso una conclusione molto semplice: Eliot Ness riesce finalmente a sconfiggere Al Capone. Ma il finale del film di Brian De Palma non riguarda soltanto la caduta del gangster interpretato da Robert De Niro. Dopo aver trasformato la lotta al crimine in una guerra personale, Ness arriva alla fine profondamente diverso dall’uomo che aveva iniziato l’indagine. Ha ottenuto ciò che voleva, ma lo ha fatto attraversando progressivamente quella linea morale che all’inizio sembrava separarlo nettamente dagli uomini che combatteva.

È proprio questa contraddizione a rendere il finale più interessante della semplice ricostruzione della condanna di Capone. David Mamet costruisce la sceneggiatura come un racconto morale prima ancora che storico, mentre De Palma trasforma Ness, Malone, Stone e Wallace in figure quasi mitologiche. Il risultato si allontana in diversi punti dagli avvenimenti reali – che abbiamo ricostruito nel nostro approfondimento sulla vera storia di The Untouchables – Gli intoccabili – ma utilizza quelle libertà per arrivare a una domanda molto più importante: quanto può cambiare un uomo quando decide che sconfiggere il male conta più del modo in cui lo sconfigge?

Come finisce The Untouchables – Gli intoccabili: Capone viene condannato mentre Ness affronta Nitti

Il piano decisivo degli Intoccabili non consiste nel dimostrare direttamente il coinvolgimento di Al Capone negli omicidi e nella violenza che dominano Chicago, ma nell’attaccarlo sul terreno fiscale. Dopo la morte di Wallace, Ness riesce a recuperare il contabile Walter Payne e a portarlo in tribunale, dove la sua testimonianza può dimostrare l’evasione fiscale dell’organizzazione di Capone. Il processo sembra però destinato a trasformarsi nell’ennesima dimostrazione del potere del gangster: Ness scopre che la giuria è stata corrotta e comprende che una vittoria ottenuta attraverso le normali procedure rischia ancora una volta di essere impossibile. Convince quindi il giudice a scambiare la giuria con quella impegnata in un altro processo. Di fronte alla nuova situazione, l’avvocato di Capone cambia la dichiarazione del suo cliente in colpevole e il gangster viene infine condannato a undici anni di carcere.

Prima che questo accada, però, De Palma concede a Ness il suo vero confronto finale attraverso Frank Nitti, l’uomo che nel film ha assassinato Jim Malone. Durante il processo Ness scopre che Nitti porta con sé una pistola e lo fa allontanare dall’aula. L’inseguimento che segue conduce i due sul tetto del tribunale, dove Nitti rivela apertamente di aver ucciso Malone e provoca Ness sostenendo che riuscirà comunque a evitare la giustizia. Ness reagisce scaraventandolo dal tetto. È un momento decisivo perché non sta più agendo come il funzionario integerrimo visto all’inizio del film: non arresta Nitti e non permette alla legge di giudicarlo. Lo uccide deliberatamente, completando così una trasformazione che il film aveva preparato fin dall’incontro con Malone.

La vittoria su Capone e la morte di Nitti rappresentano quindi due conclusioni parallele. La prima avviene attraverso la legge, anche se Ness deve forzarne i meccanismi per impedire che vengano manipolati; la seconda avviene completamente fuori dalla legge, attraverso una vendetta personale. Gli intoccabili mette intenzionalmente queste due soluzioni una accanto all’altra perché ormai la distinzione tra Eliot Ness agente del Tesoro ed Eliot Ness uomo coinvolto nella guerra contro Capone è diventata molto meno netta. Capone perde il proprio impero, ma Ness ha dovuto sacrificare una parte dell’uomo che era per riuscire ad abbatterlo.

Il vero significato del finale di Gli intoccabili è racchiuso nella trasformazione morale di Eliot Ness

La chiave dell’intero film era stata fornita molto prima da Jim Malone, quando aveva spiegato a Ness le regole necessarie per affrontare Capone: se il criminale tira fuori un coltello, bisogna rispondere con una pistola; se manda uno dei tuoi all’ospedale, tu mandi uno dei suoi all’obitorio. Non è soltanto una battuta memorabile. È la filosofia morale sulla quale Gli intoccabili costruisce la trasformazione del protagonista. All’inizio Ness crede che l’autorità della legge sia sufficiente perché la legge rappresenta il lato giusto del conflitto. Malone gli insegna invece che, contro un sistema completamente corrotto, essere moralmente superiori non significa necessariamente essere capaci di vincere.

Il problema è che Ness assimila quella lezione fino alle sue conseguenze estreme. La morte di Malone distrugge definitivamente la distanza emotiva che ancora separava l’agente dall’indagine. Quando Nitti lo provoca sul tetto, Ness non sta più combattendo soltanto per far rispettare la legge federale: sta vendicando un amico. De Palma rende quindi deliberatamente ambigua una scena che potrebbe altrimenti funzionare come semplice catarsi. Lo spettatore desidera vedere Nitti punito perché conosce ciò che ha fatto, ma il modo in cui viene punito dimostra contemporaneamente quanto Ness sia ormai lontano dall’uomo metodico e idealista incontrato all’inizio.

È qui che assume un significato particolare anche la frase conclusiva del film. Quando un giornalista gli ricorda che il Proibizionismo potrebbe essere abolito e gli domanda cosa farà se l’alcol tornerà legale, Ness risponde semplicemente: “Credo che berrò qualcosa”. La battuta funziona come ironia, ma chiude anche il paradosso sul quale si regge l’intera vicenda. Uomini sono morti, istituzioni sono state corrotte e Ness ha trasformato la propria esistenza per combattere un impero criminale costruito intorno a qualcosa che presto potrebbe non essere più illegale. La legge cambia; ciò che è accaduto agli uomini che hanno combattuto per applicarla, invece, non può essere cancellato con altrettanta facilità.

Brian De Palma trasforma la storia vera di Eliot Ness e Al Capone in un western urbano

È importante distinguere questa conclusione dalla vera storia di Eliot Ness e Al Capone, perché Gli intoccabili non cerca realmente di essere una ricostruzione rigorosa. Capone fu effettivamente condannato per evasione fiscale e Ness partecipò alla pressione esercitata sulle attività criminali legate al Proibizionismo, ma numerosi personaggi, eventi e confronti del film sono stati modificati o inventati. Lo stesso Frank Nitti non morì precipitando da un tribunale per mano di Ness. Per approfondire cosa accadde realmente, abbiamo ricostruito separatamente la storia vera dietro The Untouchables – Gli intoccabili.

Queste differenze non rappresentano però semplicemente delle licenze spettacolari. De Palma e Mamet stanno costruendo un western dentro la Chicago del Proibizionismo. Malone è il vecchio pistolero che conosce le regole di un territorio dominato dalla violenza, Ness è l’uomo di legge costretto a impararle e Capone è il potere che ha trasformato la città nel proprio dominio. Persino la celebre sequenza della stazione ferroviaria, con la carrozzina che precipita lungo la scalinata mentre esplode la sparatoria, porta il film definitivamente fuori dai confini del realismo e dentro una concezione quasi operistica dello scontro tra ordine e caos.

Anche per questo la morte cinematografica di Nitti ha bisogno di essere diversa dalla realtà. Il film necessita di un ultimo avversario che permetta a Ness di completare personalmente il proprio percorso, perché Capone non può svolgere quella funzione: la sua sconfitta avviene in tribunale, attraverso documenti, testimonianze e procedure fiscali. Nitti diventa allora il bersaglio sul quale può scaricarsi tutta la componente emotiva accumulata dopo le morti degli uomini di Ness. La storia vera fornisce a Gli intoccabili il risultato; De Palma costruisce intorno a quel risultato una leggenda cinematografica.

Perché l’ultima battuta di Eliot Ness chiude perfettamente The Untouchables – Gli intoccabili

Il finale funziona proprio perché, una volta sconfitto Capone, De Palma non concede a Ness una vera celebrazione. Il protagonista lascia il tribunale, risponde ai giornalisti e si prepara semplicemente ad andare avanti. Gli Intoccabili, come gruppo, praticamente non esistono più: Wallace e Malone sono morti, George Stone proseguirà il proprio percorso e Ness ha portato a termine la missione che aveva progressivamente assorbito ogni altro aspetto della sua vita. Non c’è più nulla da conquistare.

La battuta sul bere riporta quindi il personaggio alla normalità con un’ironia quasi amara. Se il Proibizionismo finisce, la battaglia che ha definito quella fase della sua esistenza perde improvvisamente la propria ragione istituzionale. Ma questo non rende inutile ciò che Ness ha fatto: Capone non rappresentava soltanto il commercio illegale di alcol, bensì un sistema nel quale denaro, intimidazione e violenza avevano reso la legge quasi impotente. La vera vittoria degli Intoccabili consiste nell’aver dimostrato che quel sistema poteva essere spezzato.

Rimane però una contraddizione che il film saggiamente non risolve. Ness ha sconfitto Capone imparando progressivamente a combattere secondo le regole del mondo di Capone. Non diventa come lui, perché le motivazioni e i limiti morali restano radicalmente differenti, ma non è nemmeno più l’uomo convinto che basti rispettare le procedure per far trionfare la giustiziaÈ questa trasformazione, molto più della condanna del gangster, a chiudere davvero The Untouchables – Gli intoccabili: Capone finisce dietro le sbarre, mentre Ness esce dal tribunale sapendo finalmente quanto può costare essere uno degli “intoccabili”.